A mérnökzseni félmondata jelzi, a háttérben nem minden megy simán az Aston Martin topcsapattá faragásával.
Adrian Newey önéletrajzi könyvében is részletesen mesélt arról, milyen problémákkal szembesült, amikor csatlakozott az akkor már egy éve Red Bull néven versenyző, de számos területen még mindig a bántóan félremenedzselt és sikertelen Jaguarra emlékeztető Milton Keynes-i istállóhoz. Voltak alkalmazottak, akik még mindig Jaguarként hivatkoztak a csapatra, Newey-val pedig közölték, hogy alkalmazkodnia kellene ahhoz, ahogy náluk mennek a dolgok. A mérnökzseni nyilván nem alkalmazkodott, helyette Christian Horner csapatfőnökkel karöltve nagytakarítást végzett az állományban, majd évek kemény munkájával 2009-re futamgyőztes, 2010-re pedig világbajnok istállót faragott a Red Bullból.
Laudának a vízért is fizetnie kellett – elképesztő sztorik a Ford-vírus terjedéséről a Jaguarnál
Azóta rengeteg víz lefolyt a Dunán, Newey pedig már az Aston Martint erősíti, ahol ugyanazzal a céllal dolgozik, mint korábbi állomáshelyén: világbajnokot akar faragni egy középcsapatból. A 2026-os átfogó szabályváltozások jó kiindulópontként szolgálhatnak erre, hiszen esélyt kínálnak az erőviszonyok átrendezésére, noha a 66 esztendős szakember James Allen F1-es podcastjában elmondta, ez azért nem magától értetődő.
„Mindenki tiszta lappal kezd, és a valószínű az, hogy ugyanazok lesznek a topcsapatok jövőre is, mint akik az idén voltak. De esetenként előfordulhat egy kisebb felfordulás. Legutóbb bizonyos mértékig a 2009-es nagy szabályváltozáskor volt ilyen, amikor a Ferrari és a McLaren, 2008 két legjobb csapata visszaesett, a Brawn és a Red Bull pedig az élre tört. Szóval megesik az ilyen, de többnyire ugyanazok a csapatok maradnak az élen” – ecsetelte.
Newey ezután arról beszélt, hogy nem lehet belőni, hogy jelenleg hogyan állnak a többi csapathoz képest, majd rátért arra, hogy milyen hasonlóságokat vélt felfedezni a korai Red Bull és a jelenlegi Aston Martin között.
„Az őszinte válaszom az, hogy fogalmam sincs, mert nem tudod, hogy jól, rosszul, vagy ugyanúgy állsz az ellenfelekhez viszonyítva, mert nem tudod, hogy ők mit csinálnak – felelte arra a kérdésre, hogy jelenleg hogy állnak. – De közben erre a kérdésre kulturális szempontból is meg lehet adni a választ. Amikor kezdtem a Red Bullnál, akkor az a csapat a több éven át a Ford által menedzselt Jaguar hamvaiból nőtt ki, amely soha nem ért el jelentős sikert. Szerintem dobogójuk sem volt (valójában volt, kettő is – a szerk.). Jaguarként nagyon kevés sikert értek el, az emberek pedig elkezdték elveszíteni a hitüket aziránt, hogy valaha is képesek lesznek futamot nyerni.”
„Amint pedig elkezdesz nem hinni abban, hogy meg tudod csinálni, minden rosszra fordul, mert felüti a fejét az önteltség, a lustaság és a magadba vetett hit hiánya. És ha nem vigyázol, a másikat hibáztató kultúra is. Ezt eléggé nehéz volt megfordítani a Red Bullnál, és anélkül, hogy túl sokat mondanék, jelenleg kissé déjá vu-m van.”
Newey utóbbi mondata akár figyelmeztetésként is értelmezhető azok felé, akik a mérnökzseni szerint nem úgy állnak hozzá a munkához, ahogyan kellene, egyúttal előrevetíti azt, hogy nem feltétlenül jön el a tejjel-mézzel folyó kánaán már 2026-ban az Astonnak, és akár több évbe is beletelhet, mire igazi topcsapattá formálódnak.
Newey ezzel a nyilvános füllentéssel sarkallta keményebb munkára kollégáit az Aston Martinnál
Andy Cowell, az Aston Martin csapatfőnöke a BBC Chequered Flag podcastjában mindenesetre elmondta, pontosan arra a hozzáállásra van szükség, amit Newey magával hozott, miközben az ő szavaiból is az tűnik ki, hogy a csapat nem minden mérnöke tudott egyelőre azonosulni ezzel.
„Beszélgettem néhány mechanikai mérnökkel a héten, és azt mondják, »Adriannak a legfontosabb a mérnöki munka alapvető szabályai«. Erre én rájuk néztem és azt mondtam, »Nos, nem mindannyiunknak ez kellene a legfontosabb legyen?« Adrian csak magával hozta azt a fajta világos fókuszt, amellyel a csúcsra tör, amit minden mérnöknek csodálatos megtapasztalni és ami az egész szervezetet erre a gondolkodásmódra sarkallja, miközben rekordidő alatt hajszoljuk a csúcsteljesítményt. Így teljesítesz jól ebben az iparágban, ami valójában figyelemreméltóan egyszerű” – mondta a korábban a Mercedes motorgurujaként számos vb-címben kulcsszerepet vállaló szakember.