A mezőny erősebbik felében nem várhatóak pilótamozgások a következő szezonra, de elméleti síkon vagy éppen távlati realitásként mégis számos átigazolás lehetősége forog közszájon a paddockban. Az egyik legfelkapott pilóta Lando Norris.
A brit már ötödik szezonját tölti a McLarennél, és nemrég meghosszabbított szerződése értelmében biztos, hogy még két további éven át Wokingban marad. A csapat formája a szezon közepén látványosan feljavult, Norris silverstone-i és hungaroringi második helye pedig csak még feljebb tornászta az egyébként is értékesnek tartott pilóta ázsióját, akivel kapcsolatban már a Red Bullnál is kimondták, hogy el tudnák őt képzelni Max Verstappen csapattársaként a jövőben.
Az Olasz Nagydíj hétvégéjén Norrist is megkérdezték egy ilyen eshetőségről, aki nem is zárkózott el attól, hogy csapattársként megméresse magát Verstappennel, dacára annak, hogy a holland kvalitásait a sajátjai fölé helyezi.
„Erre mindenképp nyitott lennék a jövőben. Gond nélkül kimondom, hogy Max alighanem a Forma-1 történetének egyik legjobb versenyzője. A Forma-1 előtt sohasem versenyeztem ellene, mindig egy kategóriával alatta jártam. De már gokartos koromban is elég sokat tudtam róla. 2012-13 környékén találkoztam vele először, és közelről figyelhettem, mit csinál” – mondta a monzai sajtótájékoztatón Norris, akit a racingnews365 idéz.
A Red Bull le akarja nyúlni Norrist? A csapatfőnök szerint nincs új a nap alatt
„Nem csak arról van szó, hogy jó autóban ül – bármilyen autóban képes hasonlóan magas teljesítményre, még ha az eredményei nem is lennének ugyanilyenek. Jó lenne, ha vele szemben tudnám megméretni magam. A minap meghívtam őt, hogy jöjjön át a McLarenhez. Szóval ha akar, szívesen látjuk!”
Bár Norris viccesen zárta a kommentárját, jelezve ezzel a McLarenhez fűződő lojalitását, a csapatnál igen is komolyan veszik annak fenyegetését, hogy valamelyik rivális el akarja csábítani a már gyerekkora óta általuk képzett és támogatott 23 éves pilótát. Andrea Stella csapatfőnök szerint ugyanakkor teljesen természetes, hogy a mezőny legjobb versenyzőit többen is megkörnyékezik.
„Ez természetes. Ha egy másik csapatnál lennék, én is azon gondolkodnék, hogyan lehetne őt megszerezni. Mi viszont szeretnénk megakadályozni azt, hogy ez megtörténjen.” – idézi Stellát a Corriere della Sera című olasz lap.