Lando Norris az Olasz Nagydíj első szabadedzésén is lehetőséget kap, további információforrást nyújtva a jövő évi pilótafelállását mérlegelő McLarennek.
Norris először vett részt élesben F1-es hétvégén, amikor Fernando Alonso helyére beülhetett a McLarenbe a Belga Nagydíj első pénteki szabadedzésén. A fiatal brit harcban van a második ülésért Stoffel Vandoorne-nal, a szabadedzés pedig remek alkalmat kínált a vezetőségnek a két pilóta összehasonlítására.
„Remek munkát végzett” – dicsérte Norrist Gil de Ferran. „Az egyik nagy erőssége az új szituációkhoz való gyors alkalmazkodása, amit már a tesztek alatt megfigyeltem. Ez a lehetőség részét képezte a fejlődési programjának, ahol tapasztalatot szerezhetett egy alacsonyabb leszorítóerejű autóval, miközben rajta kívül egyszerre többen is voltak egy folyamatosan felgumizódó pályán. Gyorsan felvette a ritmust, szépen dolgozott, nem hibázott. Monzában is beül majd az autóba, hogy tovább fejleszthesse ezen képességeit.”
De mennyi és leginkább milyen minőségű információt képes a McLaren kiszűrni az ilyen ad hoc lehetőségekből?
„Nagyon nehéz egy versenyzőt mindössze egyetlen szabadedzés vagy időmérő alapján kiértékelni” – magyarázta de Ferran. „El kell vonatkoztatnod és az összképre kell tekintened. Ezek az alkalmak inkább azért vannak, hogy Lando minél több különféle körülménynek legyen kitéve, ezzel segítve a fejlődését.”
Vandoorne-hoz képest Norris 86 ezreddel gyorsabb volt Spában, ám a belga műszaki problémák miatt feleannyi kört tudott megtenni, mint a brit.