Lando Norris kizárta, Oscar Piastri pedig nem hiszi, hogy a McLaren azért rontotta el a taktikát a Katari Nagydíjon, mert nem akarta a britet hátrányos helyzetbe hozni.
Nagy csapás érte a McLarent a Katari Nagydíjon, egy rossz döntés ugyanis a csapat győzelmébe, nagy valószínűséggel kettős sikerébe került. A wokingi istálló a futam eleji biztonsági autós fázis során kint tartotta a pályán az akkor 1. helyen haladó Piastrit és 3. helyen autózó Norrist, miközben a mezőny összes többi tagja kiállt kereket cserélni.
Mivel safety car alatt ez sokkal rövidebb időt vesz igénybe, és a 25 körben limitált etaphosszok miatt a McLarennek is kötelező volt kétszer kiállnia, Piastri és Norris hátrányba került az üldözőikkel szemben, ezt a hátrányt pedig végül a jobb tempójuk ellenére sem tudták ledolgozni, így az ausztrál a 2., csapattársa pedig a 4. helyen ért célba, miközben Max Verstappen nyert, és 12 pontra csökkentette lemaradását a brittel szemben.
Lando Norris a verseny után ugyanazt mondta, amit Andrea Stella csapatfőnök és Zak Brown vezérigazgató, azaz, hogy egyszerűen rossz döntést hoztak.
„Nehéz. Csak hinnünk kell abban, hogy a csapat a jó döntést hozza, ami mindig egyfajta szerencsejáték – értékelt a Sky Sports-nak. – Úgy érzem, most mi voltunk azok, akik bevállaltuk ezt. Most már tudjuk, hogy rossz döntés volt, és nem kellett volna meglépni, hiszen Oscar elvesztette a győzelmet, én pedig a második helyet. Ma nem végeztünk jó munkát, de sok más versenyen igen, és emiatt nyertük meg a konstruktőri bajnokságot hat vagy hét futammal ezelőtt. Nem a legszebb napunk a mai, de ilyen az élet.”
A futamot eltaktikázó McLaren elismeri: nem gondoltak arra, amire mindenki más igen
Norristól megkérdezték, hogy a sokat bírált papaja-szabályok miatt nem álltak-e ki, magyarán, a McLaren elsősorban a pilótái közötti egyenlőségre törekedett-e, hiszen egy dupla cserével benne volt a pakliban, hogy a mögöttük érkezők miatt Norris több pozíciót veszít, és nem tud közvetlenül Piastri mögött visszatérni a pályára, de ő kerek-perec azt mondta, hogy nem.
„Semmi közük nincs ehhez. Mindenki azt hiszi, hogy igen, de semmi közük hozzá – szabadon versenyezhetünk. A Red Bull ma ugyanolyan gyors volt, mint tegnap, jobb munkát végeztek csapatként, és a jó döntést hozták meg. Ennyi. Ki fogjuk elemezni a dolgokat, megnézzük, mit csinálhattunk volna jobban. De már tudjuk, hogy nem hoztunk jó döntést. Nem lehet mindig mindent jól csinálni. Ők végzik a munkájukat, én végzem a sajátomat. Ha mindenki ezt teszi, rendben leszünk.”
Noha Piastri szintén faragott a hátrányán Norrisszal szemben, így is 16 pontos lemaradásban várhatja az utolsó futamot, ami azt jelenti, hogy egy győzelemmel is csak akkor tudná megnyerni a címet, ha Norris a 6. vagy annál rosszabb helyen ér célba.
„Még nem beszéltem senkivel, de elég szarul érzem magam, ahogy azt te is el tudod képzelni – mondta az ausztrál a Sky Sports riporterének. – Nem is tudom, mit mondjak. Nem találtuk el a stratégiát. A tempó nagyon erős volt, egyetlen hibát sem követtem el. Kár érte. A csapatra bíztam, hogy eldöntsék, kiálljunk-e vagy sem, mert náluk több információ van, mint nálam. De hát, igen…”
Azt pedig Piastri sem gondolja, hogy a csapat egyenlősdit játszott, és ezért rontották el a stratégiát. „Nem vagyok biztos benne, hogy ennek bármi köze volt hozzá. Egyszerűen lehet, hogy csak elrontottuk. Meg fogom beszélni a csapattal” – közölte, az utolsó futamról pedig azt mondta: „Csak úgy próbálok majd menni, mint ezen a hétvégén. Bőven elég jó voltam ahhoz, hogy domináljam ezt a hétvégét, és ha ugyanezt tudom hozni Abu Dzabiban is, boldog ember leszek.”