Több mint 3 tizedes előnye fölényes elsőségről árulkodik, ám amennyiben Oscar Piastrival nem babrál ki a dupla sárga zászló a Las Vegas-i időmérőn, Lando Norris nem biztos, hogy megszerezte volna a pole-t.
Lando Norris nemcsak a vb-cím szempontjából szerzett kulcsfontosságú pole pozíciót, hanem valószínűleg az önbizalmának is jót tesz – nem mintha az utóbbi időben gondjai lettek volna vele –, hogy az év eddigi legnehezebb időmérő edzését ő húzta be. A Las Vegas-i kvalifikáción ugyanis volt minden, ami hatalmas kihívás elé állítja a versenyzőket, akiknek alacsony tapadású, vizes, felfestésekkel tarkított aszfalton kellett egyensúlyozniuk alacsony leszorítóerős beállításokkal, rossz látási viszonyok között, mindezt egy ultragyors utcai pályán, ahol egyetlen apró hiba is végzetes lehet.
Ilyen körülmények között már az is kihívás, hogy valaki teljes koncentráció mellett összerakjon egy jó kört, hát még az, ha mindeközben az edzést is menedzselnie kell, figyelve a rádióüzenetekre, forgalomra, energia-visszanyerési beállításokra és a többire. Sokat elmond a nehézségi szintről, hogy még Norris pole-körébe is belecsúszott egy jókora hiba, de ennek ellenére 0,323 másodperccel volt gyorsabb a második helyet megkaparintó Max Verstappennél.
Norris hibája az utolsó Q3-as köre végén:
If he wins the title this year it should not count pic.twitter.com/Xk7FWGfP2G
— Alonso Fan (@412T2Stan) November 22, 2025
Miközben nemcsak a brit versenyzőt, hanem a McLarent is dicséret illeti a Q3-ban alkalmazott stratégiáért, Norris ugyanis arra játszott, hogy a lehető legtöbb kört tegye meg az utolsó szakaszban. Miután Charles Leclerc mögött a másodikként hajtott pályára, egyetlen intermediate szetten teljesítette a Q3-at, amibe végül 6 kör (4 mért, 2 töltő) fért bele, míg mindenki másnak csak 5. Ilyen körülmények között, amikor a pálya folyamatosan javul, és a pilóták is folyamatosan képesek időt lefaragni a legjobbjukból, Norrisnak jól jött az eggyel több próbálkozás, és végül az utolsó körében 3 tizedet javított. Ami ugyanakkor egy másodperc is lehetett volna, a 15-ös/16-os kanyarban ugyanis 7 (!) tizedet bukott – nem véletlenül hitte azt, hogy ezzel a hibával elúszott a pole és konstatálta meglepődve, amikor mérnöke közölte, hogy megvan az első hely.
Ami a másik McLarent vezető Oscar Piastrit illeti, neki is csak 5 kör jutott a Q3-ban, ő azonban az utolsó körét jóval az edzésidő lejárta előtt elkezdő Norrisszal szemben mindössze néhány másodperccel a Q3 vége előtt vágott neki az utolsó próbálkozásának, azaz jobb állapotú pályán haladhatott. Az előkészületek azonban már eleve hátrányba hozták, a 4. körében ugyanis Isack Hadjar közeledő Racing Bullsa előtt kellett maradjon, ennek érdekében pedig kikapcsolta az akkumulátort töltő üzemmódot.
Ez azt eredményezte, hogy az utolsó gyorskörének első néhány kanyarjában nem állt rendelkezésére az erőforrás teljes ereje, mert nem tudta rendesen feltölteni az akkumulátort, és csak a négyes kanyar után tudta aktviálni a maximális teljesítményt biztosító üzemmódot. Nem véletlen, hogy az szektorban közel 4 tizedet kapott Norristól, így normál esetben alighanem akkor sem tudta volna legyőzni a csapattársát, ha a Charles Leclerc kicsúszása miatt lengetett dupla sárga zászlókra reagálva nem kell félbeszakítania a körét.
Ott volt viszont Norris kigyorsítás alatti megcsúszása a saját gyorsköre végén, amivel 7 tizedet hagyott benne, Piastrinak így – noha a tempója egyértelműen nem volt olyan jó, mint Norrisé, és a gumikat is tovább tartott felmelegítenie – akár a pole-ra, a de a második helyre mindenképpen lett volna esélye egy befejezett utolsó körrel. Onnan pedig értelemszerűen nagyobb esélye lenne holnap megnehezítenie Norris dolgát, vagy akár le is győzni őt, mint az 5. rajtkockából lesz.