Lando Norris egy másodpercen belül ért célba az Emilia-romagnai Nagydíjon Max Verstappen mögött, a leintést követően pedig a karnyújtásra lévő második győzelmének elszalasztása miatt bosszankodott.
„Most már jobban fáj, ha nem nyerek” – mondta Norris a csapatrádióban, miután másodikként haladt át a célvonalon Imolában. Ezzel arra utalt, mennyire megváltozott számára a második helyezés értéke azáltal, hogy két hete Miamiban megszerezte első F1-es futamgyőzelmét, miután előzőleg 15 alacsonyabb dobogós helyezést szerzett.
A McLaren pilótája a verseny utolsó negyedében zárkózott fel az addig kényelmesen vezető Verstappenre, aki a futam végén küszködni kezdett autója vezethetőségével, de előzési lehetőséghez már nem jutott a kockás zászló érkezéséig.
„Fáj kimondani, de ha még van egy vagy két kör, szerintem elkaptam volna. Kár érte – mondta Norris. – Keményen harcoltam az utolsó körig, de talán a verseny elején veszítettem kicsit túl sokat Maxhez képest. Az első etapban ő volt sokkal gyorsabb, a másodikban pedig mi voltunk erősebbek. De eljutottunk arra a pontra, amikor boldogan kimondhatjuk, hogy egy szinten vagyunk a Ferrarikkal és a Red Bullokkal.”
Norris a második győzelméért tepert, de Verstappen ellenállt Imolában
A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella is úgy látja, hogy csapata nem a verseny végén, hanem annak elején veszítette el a győzelmi esélyét, és Norris azon állításában is kételkedik, hogy néhány extra kör megváltoztathatta volna a végeredményt – elvégre Imolában nem könnyű előzni, és az egyik legjobb pilóta volt a védekező fél.
„Túl sok időt veszítettünk az első etapban a túlságosan nagy gumikopás miatt, és azt hittük, hogy ma sokkal inkább a tükreinkbe kell majd néznünk, mint magunk elé” – mondta Stella a Sky Sportsnak.
„63 kör már elég sok kör. Sokszor könnyű azt mondani, hogy csak még egy kellett volna. Az ellenfél pedig Max Verstappen volt. Persze, biztosan bajban volt egy kicsit, de ki tudta hozni a legtöbbet a lehetőségeiből.”
Oscar Piastri szezonbeli legjobb eredményét állította be a negyedik hellyel, ő és Stella is egyetértenek abban, hogy a versenyét a szombati feltartásért kapott rajtbüntetése kompromittálta, hiszen eredetileg szerzett második rajthelyével jó esélye lett volna a kettős dobogóra is a McLarennek. Az ausztrál pilótát az autó teljesítménye viszont meggyőzte arról, hogy bárhol versenyképesek tudnak lenni, hiszen erősek voltak a számukra a korábbi években nem fekvő Miamiban, valamint most a nekik már az előzőekben is jó vadászmezőnek számító Imolában is.