Lando Norris már nem állítja, hogy a 2024-es világbajnoki címet tökéletes teljesítménnyel sem hódíthatta volna el.
Miután Max Verstappen tavaly bebiztosította zsinórban negyedik világbajnoki címét, kijelentette, hogy a McLarennel már hamarabb is világbajnok lett volna, Lando Norris nem értett egyet ezzel, mondván a sportág történetében még soha senki nem állt fel akkora hátrányból, amekkorába ő került a szezon első harmadában. A címről végül 73 ponttal lemaradó brit pilóta egy másik interjúban pedig azt is kijelentette, hogy akkor sem lett volna az övé az összetett elsőség, ha tökéletes szezont teljesít, azaz nincsenek az elrontott rajtok és egyéb, összeadva jelentős pontmennyiségbe kerülő hibák.
Most azonban, több mint másfél hónappal a tavalyi szezont lezáró Abu-dzabi Nagydíj után már úgy látja, hogy reális esélye volt Max Verstappen legyőzésére. „Elérhető közelségben volt [a világbajnoki cím] – mondta egy, a svájci Davosban rendezett Világgazdasági Fórumon készült interjúban. – Az idén rendbe kell hoznom néhány dolgot, dolgoznom kell néhány dolgon, és erősebben kell visszatérnem. Készen állok megtenni ezt.”
Norris egyúttal küldött egy kis figyelmeztetést is a riválisoknak, mondván a McLaren a konstruktőri világbajnoki címmel a zsebében egyáltalán nem lazított a szezon végeztével.
„Csapatként rájöttünk, hogy most ott vagyunk, hogy meg akarjuk könnyíteni a saját dolgunkat. Folytatni akarjuk, hogy könnyedén nyerjünk futamokat, és nem olyan nehezen, mint tavaly. Szóval a csapat nagyon fókuszált maradt. Mindannyiuknak könnyű lett volna azt mondani, hogy »jók vagyunk, megcsináltuk, most pihenjünk.« Pont az ellenkezőjét tették, és azt mondták, hogy »még többet akarunk«, és még keményebben dolgoztak, hogy az idei évre megpróbáljanak új dolgokat találni. Úgyhogy szerintem ezeket a várakozásokat pozitív dolgokká fordították, még több motivációvá és hajtóerővé, hogy újra nyerni akarnak.”
„Ami engem illet, bármennyire is szeretném minden évben megnyerni a konstruktőri világbajnoki címet, önző módon az egyéni címre is hajtok. Szükséged van egy jó csapatra magad mögött, és szerintem nekem most pontosan rendelkezésemre áll egy ilyen. Tavaly úgy ahogy közel kerültem, de mindig egy kicsit messze voltam, de már megéreztem a győzelem szagát. Volt bennem egy olyan érzés, hogy oké, nagyjából ilyen lehet.”
Sokan az idei évtől azt várják, hogy a McLaren folytatja a tavalyi jó formáját, és 2024-gyel ellentétben már az év elejétől a wokingi istálló lesz az, amelyet a többieknek le kell majd győzni. Amennyiben így lesz, Norris ezúttal jóval közelebb kerülhet a vb-címhez, de egyrészt egy 24 futamos szezon során menet közben is változhatnak az erőviszonyok (amire a tavalyi év remek példa), másrészt azt sem szabad elfelejteni, hogy Oscar Piastri személyében csapaton belül is nagy ellenállásra kell számítania.
Kiderült, hogyan törték össze Lando Norris Ferrariját (videó)