Esteban Ocon rendületlenül hisz egy jövőbeli Mercedes-ülésben függetlenül attól, hogy 2019-ben milyen csapatnál fog versenyezni.
A francia Mercedes-fiatal már második évét húzza a Force Indiánál, és habár nyár elején nagyon halvány esélyei nyíltak bekerülni a gyári csapathoz, Valtteri Bottas annak rendje és módja szerint szerződéshosszabbítást írt alá. Ocont sokan a Renault-val is összeboronálták, ottani esélyeinek azonban Daniel Ricciardo átigazolása vetett véget.
„A [mercedeses] főnökök egyelőre a ’még nem’ tervet követik” – nyilatkozta Ocon. „Még nincs tervbe véve [a gyári ülés], azt szeretnék, ha több tapasztalatot szereznék. De ezt eddig is tudtam, mindig voltak célkitűzések, amiket teljesítenem kellett. Szerintem elégedettek a jelenlegi munkámmal, és úgy vélem, csak idő kérdése az ülés.”
Ami rövidtávú prospektusait illeti, Ocon egyáltalán nem aggódik és bízik a Mercedes vezetőségében.
„Nemsokára kitalálják, mi legyen, egyáltalán nem aggódom” – folytatta. „Szerencsére nem tartanak fegyvert a fejemhez. A Force Indiával nagyon erős szezont tudunk magunk mögött eddig, mindenki elégedett vele. Nem vagyok olyan pozícióban, hogy minden áron teljesítenem kelljen és hatalmas kockázatokat vállaljak a futamokon. Amióta csatlakoztam hozzájuk, a Mercedes remek munkát végzett a karrierem irányításával kapcsolatban, mindig a lehető legjobb döntést hozták az érdekemben. Nem tudom, hogy itt maradok-e [a Force Indiánál] vagy máshova megyek jövőre, de biztos vagyok benne, hogy nagyszerű helyem lesz.”
A „nagyszerű helyek” azonban egyre inkább fogynak. A Renault kiesésével Oconnak két, maximum három opció maradt 2019-re nézve: a) marad a Force Indiánál, ahol minden bizonnyal Lance Stroll csapattársa lenne, b) a Mercedes kölcsönadja a McLarennek Carlos Sainz mellé, vagy c) a szorosabb mercedeses együttműködés jeleként Ocon megkapja az egyik Williams-ülést, habár a grove-i istálló jelenlegi formáját tekintve talán nem ez lenne a legjobb döntés.