Az Ukrajna ellen indított orosz háború kezdetekor a teljes nemzetközi sportvilág, köztük a Forma–1 is kivonult Oroszországból, ám velük az ügy még három év elteltével sem rendeződött: a szocsi pálya promótere bíróságon próbálja visszaszerezni az F1-től a meg nem rendezett versenyért kifizetett jogdíjat.
2014-től rendezték meg az Orosz Nagydíjat a szocsi olimpiai parkban kialakított pályán, az ország pedig hosszú távra tervezett az F1-gyel, hiszen 2023-ra egy épített helyszínre, a Szentpétervár melletti Igora Drive-ra költözött volna át a verseny. Eddig viszont már nem jutottunk el, hiszen pár nappal azután, hogy 2022. február 24-én Oroszország megtámadta Ukrajnát, az FIA is bejelentette, hogy határozatlan ideig semmilyen eseményt nem rendez az országban – így máig a 2021-es, Lewis Hamilton által az esős végjátékban megnyert szocsi verseny az utolsó Orosz Nagydíj.
„Nem lesz több versenyzés Oroszországban. A továbbiakban nem tárgyalunk velük” – erősítette meg akkoriban az F1 vezérigazgatója, Stefano Domenicali.
A 2022-es verseny szeptember 25-ére volt kitűzve abban az évben, de végül kikerült a naptárból, bár a promóter, az ANO Rosgonki már kifizette érte a versenyrendezési jogdíjat, ami a The Telegraph szerint 50 millió angol font (23 milliárd forint) volt. Bár a nagydíjra nem került sor, ez az összeg még mindig az F1 számláján pihen, állítja a promótercég vezetője, Alexey Titov, aki jogi eljárást is indított az összeg visszaszerzésére a londoni Legfelsőbb Bíróságon.
„Ez az adósság továbbra is fennáll, és az álláspontunk sem változott. A Forma–1 állásfoglalásától függetlenül visszatérítésre számítunk. Domenicali szavainak politikai felhangja van, aminek semmi köze a sport valódi szellemiségéhez” – idézi a The Telephraph Titovot, aki nem feltételez rossz szándékot a pénz visszatartása mögött, annak jóval prózaibb okai lehetnek:
„Azt mondják, hogy örömmel visszafizetnék, de a szankciók miatt a pénzátutalások nem lehetségesek, ezért kell várnunk.”
Módosul a versenynaptár: egy páréves háború miatt ad engedményt az F1, ami felett végig szemet hunyt
Bár a háború vége továbbra sem látszik, úgy tűnik, a sportvilág nagyon óvatosan tapogatózni kezd Oroszország irányába: egyre több egyéni sportág engedi vissza semleges indulóként az orosz sportolókat, és a NOB idén kinevezett új elnöke, Kirsty Coventry is szorgalmazza, hogy háborúk miatt ne tiltsanak el nemzeteket az olimpiai részvételtől, így az oroszok akár a 2026-os milánó-cortinai téli játékokon is visszatérhetnek.
Az persze még mindig nagyon messzinek tűnik, hogy a sportdiplomáciában normalizálódjon a helyzet és az ország újra nemzetközi sporteseményeket rendezzen, így azt sem lehet látni, lesz-e még valaha F1-es Orosz Nagydíj. Titov mindenesetre még egy tavalyi nyilatkozatában azt mondta, ha az elmúlt évek történéseinek fényében az autóversenyzés csúcskategóriája vissza szeretne térni hozzájuk, fenntartásokkal fogják kezelni ezt a szándékot.
„Ha vissza kívánnának térni, majd még átgondoljuk, hogy szükségünk van-e rájuk vagy sem. Tiszta terveink voltak a nemzetközi események megrendezésével kapcsolatban, de aztán a nyugati kollégáink úgy döntöttek, hogy a sportot a politika részévé teszik. Egy-két napig dühösek voltunk emiatt, aztán végeztük tovább a dolgunkat” – mondta a szoros állami kötelékekkel rendelkező promóter vezetője.