Jolyon Palmer tagadta azokat a pletykákat, miszerint akár már a 2017-es Maláj Nagydíjon megválhat tőle a Renault, ezt pedig meglévő szerződésére alapozza.
Már csak idő kérdése, mikor jelentik be Carlos Sainz 2018-as Renault-szerződését, akit a Red Bull kénytelen volt ’beáldozni’ a Toro Rosso-Honda egyezség létrejöttéért. A McLaren/Toro Rosso/Red Bull/Renault/Honda kvintettet érintő keresztegyezkedések egyik alappillére a spanyol versenyző Renault-hoz igazolása, amire egyesek szerint akár már a következő versenyen Sepangban sor kerülhet; ezt látszott megerősíteni Pierre Gasly elejtett megjegyzése, miszerint nem zárható ki annak eshetősége, hogy Malajziában a Toro Rosso pilótájaként mutatkozhat be az F1-ben. Egyes források szerint azonban a Renault-nak nem sikerült ilyesféle megegyezéseket kicsikarnia, így idén már nem várható csapatváltás.
„Szerződésem van” – szólalt meg szintén érintett félként Palmer. „Még hét futamom hátravan az idei szezonból. 35 futam óta hallgatom, hogy a következő versenyek valamelyikén már nem leszek ott – nem ér újdonságként a dolog, nem is foglalkozom vele. Idén ugyanez a koreográfia zajlott le szinte mindegyik versenyhétvégén, semmi változás nem történt. Hét futamom még hátravan, ott leszek Malajziában és Abu Dhabiig versenyezni fogok.”
Nico Hülkenberg a másik RS17-ben 34 összegyűjtött pontnál jár idén, szemben Palmer nullájával, ami megfelelő táptalajjal szolgált Robert Kubica esetleges 2018-as visszatéréséhez is; úgy tűnik, Palmer ülésére több a jelentkező, mint a 2015-ös Sauberéére.
„Nem izgat annyira, hogy beszéljek róla” – utalt jövő évi terveire a brit. „Tudom, milyen történések zajlanak jelenleg, szerintem nemsokára megérkezik a hivatalos bejelentés is. Nem nagyon filóztam ezen, de izgatottan várom, mi sül ki belőle.”
Palmer a nyári szünet óta csak versenyről-versenyre hajlandó előretervezni, és habár ez Nico Rosberg esetében sikeres taktikának bizonyult 2016-ban, nem biztos, hogy jelen esetben hasonló kimenetelre számíthatunk.
„Még van hét futamom, hogy kihozzam magamból a maximumot” – bizakodik Palmer. „Természetesen nehéz évem volt eddig, habár az utolsó két futam sokkal jobb volt annál, mint amit az eredmények sugallnak, a teljesítményem többé-kevésbé rendben volt. Remélhetőleg az autónak jobban fekszik majd ez [a szingapúri] pálya, és végre gyűjthetek egy pár pontot.”
