Jolyon Palmer öthelyes rajtbüntetést kap a Belga Nagydíjra, miután Renault-jában ki kellett cserélni a váltót.
Palmer idén mindössze másodszorra jutott be a Q3-ba, ott azonban egyetlen mért kört sem tudott megtenni, miután váltóolajnyomás-problémák léptek fel az RS17-ben. A Q2-ben futott körei közül kettő is elegendő lett volna a hetedik hely megszerzésére – éppen saját csapattársa, Nico Hülkenberg kárára –, ami valóban „tökéletes” teljesítmény lett volna a brittől, aki számított a büntetésre.
„Sokkal rosszabb lett volna, ha a megbízhatósági probléma az időmérő elején manifesztálódik, mert akkor esélyünk sem lett volna megmutatni, mire vagyunk képesek” – hallatszott ki az optimizmus Palmer hangjából. „A tizedik hely esetén is kissé hátrébb indultunk volna a kelleténél, még hátrébbról pedig még több olyan autó lesz előttünk, amelyiknél gyorsabbak vagyunk. A versenyképet ez jelentősen árnyalja, de ami a tempót, a mentalitást és a magabiztosságot illeti, azok még mindig megvannak.”
Palmer eddigi legkiemelkedőbb F1-es hétvégéjének tartja a belgiumit, ahol idén először kétséget nem tűrően már az első szabadedzéstől kezdve gyorsabb volt Hülkenbergnél.
„Már az FP1-től remekül éreztem magam az autóban” – folytatta Palmer. „Nem kellett drasztikusan változtatni az autó beállításain, csupán itt-ott módosítottunk és finomhangoltunk egy kicsit. Az időmérőn minden egyes köröm gyors volt; nem csak egyetlen körre összpontosítottam minden tudásom, hanem sikerült minden körből hibátlanul kihoznom a maximumot.”
Az öthelyes rajtbüntetés jól jön Fernando Alonsónak, Romain Grosjeannak, Kevin Magnussennek, Carlos Sainznak és Lance Strollnak, akik így egy-egy helyet kúszhatnak előrébb a rajtrácson.