A McLaren jövő évi pilótája, Oscar Piastri már a szezon végi Abu Dhabi teszten kipróbálhatta a wokingiak idei autóját.
Az ausztrál szerződtetése nem nevezhető szokványosnak, hiszen miután már az Alpine bejelentette őt mint 2023-as pilóta, ő nemes egyszerűséggel az ellenkezőjét állította, vagyis hogy nem lesz a csapat pilótája. Ehelyett inkább a McLarenhez írt alá, és szerencséjére a francia csapat is elengedte idő előtt.
Az, hogy már idén lehetősége volt vezetni a Mercedes motorral felszerelt autót, mindenképp nagy segítség a fejlődése szempontjából, hiszen legutóbb még a tavalyi Alpine-t vezethette. Abból a szempontból is egy új tapasztalat volt a legutóbbi alkalom Piastri számára, hogy a Renault motorhoz képest most először vezetett Mercedes erőforrással ellátott autót. Egy újságírói kérdésre ki is fejtette, milyen különbséget érzett.
„Van néhány különbség az Alpine Renault motorjához képest, amely a ’21-es autóban működött, amit vezethettem. De más autókkal összehasonlítani a pályán egy kicsit nehéz, és a fő cél nem az volt, hogy felmérjük, hol tart a motor. Soha nem lehet tudni, hogy kinek milyenek a motorbeállításai, így nehéz erről véleményt alkotni, de a mi oldalunkról minden pozitívnak tűnt.”
Az ausztrál újonc véleményét az először kipróbált 18 colos prototípus Pirellikről is kikérték: „Maguk az autók is olyannyira különböznek egymástól számos szempontból, hogy ezt is nehéz megmondani. Az Alpine abroncsai bizonyos körülmények között talán egy kicsit felhasználóbarátabbak, máshol viszont valószínűleg keményebbek. Kicsit nehéz volt megítélni, és nem is igazán tudok különbséget tenni a 18 colos F1-es gumikhoz képest. Az autón maradtak, és körbeértem velük, úgyhogy úgy tűnt, hogy rendben vannak.”
Ricciardo nem orrolt meg Piastrira, inkább sajnálja a helyzetet