Lando Norris ostobának titulálta a Szaúd-arábiai Nagydíj időmérőjén elkövetett hibáját, amely azért is bosszantja, mert a McLaren jó volt a Q3-ra. Csapattársa, Oscar Piastri ezt be is bizonyította.
Nagyot lépett előre a McLaren a borzalmas szezonrajtot követően, legalábbis ami az egykörös tempót illeti. A Szaúd-arábiai Nagydíj időmérőjén ugyanis Oscar Piastri nemhogy a Q2-be, de a Q3-ba is bejutott, ahol végül a kilencedik pozíciót szerezte meg. Lando Norris azonban nem tudta kihasználni az autóban rejlő potenciált, és ezt csak saját magának köszönheti.
Just a few millimetres too close… and qualifying was over for Lando Norris 💥#SaudiArabianGP #F1 pic.twitter.com/BOfr8V9BWz
— Formula 1 (@F1) March 18, 2023
Norris hibája a Q1-ben
A brit pilóta ugyanis rontott a Q1-ben, és bár elsőre aprónak tűnt a hiba, végül súlyos árat fizetett érte. A hatszoros dobogós túlságosan szűken vette a 27-es kanyart, és a bal első kerekével hozzáért a falhoz. Ennek következtében a kocsi megsérült, és bár azonnal visszatért a bokszba, a károkat nem tudták időben helyrehozni. Ennek ellenére Norris értékelte a szerelők próbálkozását.
„Őszintén szólva csak rosszul ítéltem meg – nyilatkozta. – Semmi több, egy hiba a részemről. Egy hiba, amelyet nem lett volna szabad elkövetnem. Ezt a kanyart lehet talán a legkönnyebben felmérni a pályán, én pedig elrontottam, ilyen egyszerű. Nincs mentség. Azonnal éreztem, hogy elment a kormányzás. A szerelők remek munkát végeztek azzal, hogy majdnem visszamehettem [a pályára]. Már most köszönetet mondtam nekik az erőfeszítésért.”
Hibája miatt Norris a tizenkilencedik helyről rajtol, mivel Logan Sargeant nem tudott érvényes kört futni. A 23 éves versenyző utólag bosszankodhatott igazán, hiszen Piastri bebizonyította, hogy az autó a Q3-ra is alkalmas. Az ausztrál újonc Max Verstappen technikai hiba miatt történt kiesése után a kilencedik helyen jutott be a végjátékba, vagyis akár mindkét McLaren ott lehetett volna az időmérő utolsó szakaszában.
„Természetesen frusztráló, mert az autó jól teljesített – jelentette ki Norris. – A csapat egész hétvégén jó munkát végzett, hogy egy kicsit többet hozzunk ki [a kocsiból], mint Bahreinben. Egyértelmű, hogy elég jó volt a Q3-hoz. Szóval igen, egy kicsit bosszús vagyok. Jól éreztem magam, csak [elkövettem] egy ostoba hibát, hogy őszinte legyek.”
Vele ellentétben Piastri kifejezetten boldog lehet, hiszen Charles Leclerc rajtbüntetése miatt a nyolcadik pozícióból kezdheti meg a versenyt. A 21 esztendős versenyző igyekszik ezt a lehető legjobban kihasználni. „Nyolcadik hely a rajtrácson, jó volt bejutni a Q3-ba – kezdte. – Nagyon örülök, hogy ott vagyok a legjobb tízben, jó élmény volt részt venni [a kvalifikáció] mindhárom szakaszában. Most keményen fogunk dolgozni, hogy a legtöbbet hozzuk ki ebből a pozícióból, és pozitív eredménnyel zárjuk a futamot.”