Az FIA új gumiszállítói tendere meglepően részletesre sikeredett, de a Pirelli szerint minden egyes pontja teljesíthető.
A Pirelli szerződése 2019 végén lejár, az FIA pedig nemrég kiírt egy új tendert a 2020 és 2023 közötti periódusra.
zgalmasabb hír azonban, hogy 2021-es szabályváltozásokkal egy időben a jelenlegi 13-ról 18 colos kerekekre vált az F1 (nem túl elegáns megoldás, hogy az új győztesnek egyetlen év után vadonatúj gumikat kell majd gyártania), valamint keskenyebb első gumik lesznek és betiltják a melegítőpaplanok használatát. Sok F1-es mérnök szerint ez utóbbi jelenti majd a legnagyobb kihívást a gumigyártónak, de a Pirelli szerint nincs ok aggodalomra.
„2020-ban változik a kerékméret és betiltják a melegítőpaplanok használatát, ami komoly kihatással lesz a gumik tervezési koncepciójára” – magyarázta Mario Isola, a Pirelli motorsportrészlegének igazgatója. „De még rengeteg technikai részletet kell kielemeznünk és megértenünk, mielőtt bármi kézzelfoghatót kijelenthetnénk. Az elvárások egyébként teljesíthetők, számos széria nem használ melegítőpaplant, mint például az F2, ahova szintén mi gyártjuk az abroncsokat. Az is fontos lenne, hogy minél előbb véglegesítsük a 2021-ben életbe lépő szabályokat, mert gumikat csak úgy lehet tervezni és fejleszteni, ha tudjuk, milyen autóra készülnek.”
További érdekesség, hogy az FIA előre meghatározott néhány célértéket a gumikopás mértékével kapcsolatban: a mindenkori kemény keveréknek a versenytáv 22%-ánál kétmásodperces köridő-visszaesést kell produkálnia, a közepesnek ugyanezt a két másodpercet 18%-nál kell elérnie, míg a lágynak 10%-nál. Ezt a „céllevélnek” nevezett dokumentumot hosszas tanácskozások után még a Pirelli kérésére vezette be az FIA, és helyet kapott az új tenderben is.
„A tender nagyon hasonlít a korábbiakra, egyetlen nagy különbség a célkitűzéseket előíró levél” – folytatta Isola. „Ez egy olyan előírás, amelyet az FIA-val történő konzultáció után még 2015-ben vezettünk be, hogy pontos képet kaphassunk az FIA által elvárt eredményekkel és számokkal kapcsolatban. A legújabb tendernek már a részét képezi ez a céldokumentum, amelyben az FIA részletezi, mit szeretne elérni és mit vár el a győztes gyártó termékeitől.”
A fentebbi számok tükrében nem nehéz meglátni, hogy az FIA célja az egykiállásos versenyek elkerülése, vagy legalább minimálisra csökkentése, amitől izgalmasabb futamokat várnak. Az F1-es csapatok azonban híresek furfangosságukról és kreativitásukról, és az optimális versenystratégia (értsd: ha lehetséges, egy kiállás) eléréséért bármire hajlandók.
„Az előírt kopási tartomány nagyon magas, nincs messze a 2011-2012-ben látott szinttől” – mondta Isola. „De nem szabad összekeverni a tiszta és a versenyben látott kopásmértéket, a futam során ugyanis a csapatok mindent megtesznek annak érdekében, hogy a lehető legalacsonyabbra szorítsák vissza a gumik kopását.”