Miként arról nemrég mi is beszámoltunk, úgy tűnik, végleg lekerül a napirendről a V10-es motorok visszahozatalának ötlete, és a jövőre debütáló motorszabályokat követő regulákat 2,4 literes hibrid V8-as motorok köré alakíthatják ki. A nagy kérdés az, hogy mikor és mennyiért. Erről az Auto Motor und Sport beszámolója szerint a hétvégi Olasz Nagydíjon tanácskozhatnak a gyártók az FIA-val és az F1-gyel.
Persze először majd azt kell eldönteni, hogy tényleg ez a motor lesz-e az új irány. Amennyiben igen, az ugyanakkor nem jelenti teljes egészében a 2006 és 2013 közötti V8-as korszak visszatérését, hiszen az új motorok hatékonyabb kialakítással és fenntartható üzemanyaggal érkezhetnek. Az előkamrás gyújtás vagy a jelenlegi szegénykeverékes égési folyamat miatt pedig várhatóan a hangjuk sem lesz olyan, mint amit 15-20 éve megszoktunk, mert ha korlátozva van a felhasználható üzemanyag mennyisége, azt a hanghatás is megszenvedi, így ezek a motorok kicsit dízelmotorosan szólhatnak majd (valahogy úgy, ahogyan a nyitóképünkön Kimi Räikkönennel látható 2006-os McLaren), noha a turbó etávolítása elméletileg javíthat a helyzeten. A jelenlegi terv emellett az, hogy 220-240 kW energiát leadni képes hibrid komponenssel lesznek párosítva a V8-asok, ami nagyjából félúton helyezkedik el a jelenlegi 120 kW és a jövő évtől bevezetendő 350 kW között.
Hogy mikortól láthatjuk ezeket a motorokat, az szintén sarkalatos pontja lesz az egyeztetéseknek. 2029-ben, 2030-ban vagy 2031-ben érkezzenek? Az FIA a hírek szerint 2029-et szeretne, és legalább két gyártó, az RB Powertrains és a Cadillac támogatja ebben, míg a német szaklap szerint az Audi és a Honda valószínűleg végigcsinálná az öt évet, mert szeretnék, ha a lehető leginkább megtérülne a hatalmas befektetés.
Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója ugyanakkor nem ért egyet ezzel az érveléssel. „A motorok fejlesztése mindenkinek ugyanannyiba kerül. A jövőbeli szabályokkal többet kell gondolnunk a rajongókra és kevesebbet a mérnökökre. A motoroknak egyszerűbbnek és olcsóbbnak kell lenniük” – közölte.
Az AMuS azt írja, vélhetően a Ferrarit is rá lehetne venni egy korai váltásra, ám Frédéric Vasseur hangsúlyozta, hogy ehhez világos tervek kellenek. Többek között a költségek csökkentését illetően is, mert nem elég kitűzni, amit Marko mondott, azaz, hogy a jelenlegi költségeket legalább harmadára kell csökkenteni.
2026-tól a motorgyártók évente 130 millió dollárt költhetnek, míg az ügyfélcsapatok jelenleg évi 17-20 millió euróért kapnak motort. A fenntartható üzemanyag nagyjából még egyszer ennyibe kerül majd nekik, de ezen a téren az FIA 10 millió eurós összegben szeretné maximalizálni a költségeket.
Vasseur azt szeretné, ha úgy beszélnének a költségcsökkentésről, hogy legyen konkrét terv rá, az új motorkoncepciónak pedig hosszú távra kell szólnia, mert az 1,6 literes turbó V6-oskról az átállás a V8-asokra minden gyártótól befektetést kíván meg a gyártási technológiában, és ha emellé az ügyfeleknek még kevesebbet kell majd fizetnie, akkor mindez csak akkor térül meg, ha legalább 10 éven át változatlanok maradnak a motorszabályok.
Megbeszélés tárgyát képezi a gyártóknak fizetendő pénzdíj is, noha ez valószínűleg soha nem lenne elég nagy ahhoz, hogy fedezze a költségeket, ráadásul az is valószínűtlen, hogy az F1 állná az összeget, így azt a csapatoknak kiosztandó pénzből kellene elvenni, ami ellen azok nyilván tilatkoznának.
Az irány azonban világos: a 2026-os, a belső égésű motor és az elekromos komponens által nagyjából 50-50 arányban hajtott erőforrásokat legkorábban 2029-től hibrid V8-asok válthatnák.