Red Bull márkájú motorok fogják hajtani Max Verstappen és Sergio Pérez RB18-asait a 2022-es Forma-1-es szezonben, állítja Christian Horner csapatfőnök.
2014-ben már a Red Bullnak gondjai voltak a Renault-val, annak ellenére, hogy korábban zsinórban négy bajnoki címet nyertek közösen, a turbó-hibrid korszak első szezonja előtt.
Most, nyolc évvel később, miután a Honda tavaly év végén kivonult az F1-ből, és átadta a tevékenységét az újonnan alakult Red Bull Powertrainsnek, Horner megerősítette, hogy a motorokat ennek megfelelően fogják nevezni.
„Red Bull-motorként lesz megjelölve” – mondta a Red Bull csapatfőnöke a RacingNews365-nek. „A Hondával kötött megállapodásunk részeként a motorokat továbbra is Japánban, Sakurában szerelik össze, japán támogatással és technikai segítségnyújtással.”
Arra a kérdésre, hogy átviszik-e a folyamatot a gyárukba, Horner így válaszolt: „Valószínűleg igen. Erről jelenleg is tárgyalunk. A valószínű, hogy a motorokat – ahogy 2022-ben – továbbra is Japánban gyártják és építik majd és hozzánk szállítják”.
„Nagyon hálásak vagyunk a Hondának, hogy ezt az mentőövet nyújtja nekünk, miközben motorgyártóvá válunk. A motorok lezárt egységként érkeznek majd Japánból. Az összes versenytámogatás idén is Japánból fog történni.”
Átveszik a Honda embereit
Ami a projektben részt vevő személyzetet illeti, Horner elárulta, hogy a Honda összes érintett munkatársa átkerül a Red Bull fizetési listájára. Hozzátette azt is, hogy Masashi Yamamoto tanácsadó lesz, Toyoharu Tanabe pedig valószínűleg a Honda kapcsolata marad.
„A HRD UK (Honda Racing and Development UK) összes dolgozó munkatársa átkerül hozzánk, így a motorok továbbra is a Honda szervizén kívül lesznek karbantartva”.
Mindeközben a csapat új autója, a Red Bull Racing RB18, Horner szerint várhatóan a közeli Silverstone-ban (zárt kapuk mögött) egy filmnap keretén belül, a barcelonai első teszt előtti filmforgatásra készülnek majd el.”
„A szokásos módon fogjuk ezt megtenni, mielőtt Barcelonába és Bahreinbe megyünk. Három nap nem elég egy versenyzőnek, különösen, ha egy új autóról van szó. Ez egy elég intenzív program, de biztosan érdekessé teszi majd a szezon első részét, különösen a rajongók számára” – jósolta Horner.
Az első tesztre február 23. és 25. között kerül sor Barcelonában, a második tesztet pedig március 11. és 13. között Bahreinben rendezik meg a szezonnyitó nagydíj hétvégéje előtt.