A Renault figyelmeztette a Red Bullt: ha most Hondára váltanak, a következő két évben biztosan nem nyernek világbajnokságot.
A Red Bull jelenleg azt mérlegeli (egészen az Osztrák Nagydíjig), meghosszabbítsa-e szerződését a Renault-val a következő két évre vagy kockáztasson és aláírjon egy gyári szerződést a Hondával. Habár a japán erőforrás előrelépése kétségtelen, a Renault kanadai fejlesztése révén Max Verstappen mindkét pénteki szabadedzésen az élen végzett. Cyril Abiteboul, a Renault F1 ügyvezető igazgatója úgy véli, a Red Bull jövője a Renault – persze csak ha címeket akarnak nyerni.
„Értem, mit akarnak elérni ezzel” – utalt a Honda-opcióra Abiteboul. „Mérlegelik a technikai és az üzleti részét is, mert nyilvánvalóan teljesen más a Renault partnerének és ügyfelének lenni, mint a Honda gyári csapatának. Ég és föld a különbség, amit tökéletesen megértek. De őszintén bevallom, szerintem velünk van esélyük ismét bajnokságot nyerni, míg a Hondáról ezt nem jelenteném ki. Amivel jelenleg rendelkeznek, ami a közeljövőben érkezik, a mostani autójukkal, ami egyértelműen egy nagyszerű, ha nem a legnagyszerűbb autó, ez mind arra utal, hogy van esélyük bajnoki címet szerezni a következő két évben.”
A Red Bull és a Renault a turbókorszak kezdete óta odi et amo kapcsolatban állnak. Legutóbb 2015-ben egy hajszálon múlt a szakítás, de a Red Bull nagyon is publikus becsmérlése ellenére a Renault szerint mindkét félnek érdeke a folytatás.
„Számunkra és számukra is bonyolult a döntés” – ismerte el Abiteboul. „De talán csak az érzelmek beszélnek belőlem. 12 éve tépkedem a hajamat Christian [Horner] és Helmut [Marko] miatt, de ezt nem szeretném elveszíteni. Emellett a Renault-csapat fejlesztése szempontjából is érdekem lenne, hogy továbbra is megmaradjon a Red Bull által szolgáltatott mérce. Az általuk elért eredményekből tudjuk, nekünk hol kell még fejlődnünk. Megmutatták, hogy a Renault-motor normál körülmények között is képes versenyeket nyerni, ami remek jelzés arra nézve, mit csinálunk, hol fejlődtünk és hol kell még fejlődnünk.”