Daniel Ricciardo sokkal rosszabb kapcsolatra számított Max Verstappennel a Red Bullnál. Az ausztrál azt is elmondta, barátok maradnak a hollanddal, hiába igazol el a Renault-hoz.
A két versenyző majdnem 3 teljes évet versenyzett együtt egy csapatban, miután Verstappent 2016-ban átültették a nagy csapathoz.
Annak ellenére, hogy a párosnak volt pár incidense a pályán, mint például a 2016-os Maláj Nagydíjon, avagy az ütközésük idén, Azerbajdzsánban, nagyon jól kijöttek egymással. Riccardo elhagyja a Red Bullt és 2019-től már a Renault színeiben fog versenyzeni, ám úgy gondolja, barátságuk a hollanddal megmarad, sőt, hogy nem lesznek csapattársak, még jobbá is válhat.
,,Végső soron ugyanazon az aszfalton fogunk menni.” – viccelődött Ricciardo a Red Bull szezonelemző podcastjében. – ,,Az mindig feldobhatja a dolgokat. Azt kell mondanom, jobb kapcsolatom lett Max-szel, mint amire számítottam. Biztos vagyok benne, hogy úgy gondolja, hogy ő a legjobb versenyző a világon, de én is így érzek magammal kapcsolatban. Nos, ez egy nyilvánvaló ütközőpont, ám az esetek 99%-ban megfelelően kezeltük ezt a dolgot. Igazán kemény csatákat vívtunk, amiket élveztem.”
Ricciardo és Verstappen útja, csapattársként elég különbözőre sikeredett, a holland 5, míg az ausztrál 4 győzelmet tudott szerezni, mindezek ellenére, Verstappen, idén először tudott felülkerekedni csapattársán a pontversenyben.
A holland elismerte, hiányozni fog neki Ricciardo, és reméli, barátok maradnak.
,,Daniel egy nagyon pozitív srác, aki mindig mosolyog. Remek a légkör körülötte. Sokkal jobb volt így, mint egy olyan csapattárssal, aki mogorva és alig akar beszélni. Talán ez nem egy lecke, de fontos, ha remek a csapaton belüli hangulat, amit megpróbálok majd Pierre-rel is kialakítani.”
Ricciardo szezonja nem úgy sikerült, ahogy tervezte, ám állítását továbbra is tartja, miszerint két jó versenyző kihozhatja a másikból a legjobbat.
,,Rengeteg lehetőség van Maxben, ám úgy gondolom, hogy minden a helyzettől függ majd. Az első naptól kezdve gyors volt, ám úgy gondolom most már gyorsabb, mint mikor először nyert a Red Bullal. Biztos vagyok benne, hogy még fejlődni fog, ám minden azon fog múlni, kap-e versenyképes autót, ez fogja eldönteni, milyen eredményeket tud majd elérni. Nyilvánvalóan nagyon tehetséges, élveztem a kihívást, ami elé állított. Úgy gondolom mindketten felnőttünk versenyzőként, ami mindkettőnk karrierje számára hasznos dolog.”