Daniel Ricciardo a 2014-es sikertörténetét követően úgy gondolta, hogy mostanra már többszörös Forma-1-es világbajnok lesz. A Renault versenyzője nemrégiben beszélt erről a Formula1.com-nak adott interjújában.
A „Méhészborznak” is becézett ausztrál hétszeres futamgyőztesként intett búcsút a Red Bull-nak a 2018-as szezon végén, és a Renault-hoz szerződött. Azonban a 30 éves Ricciardo elmondása szerint pályafutása során még egyszer sem volt komoly esélye a hőn áhított világbajnoki cím megszerzésére.
„Ez egy olyan dolog, amit mindig is meg akartak szerezni, azonban őszinte leszek: ha visszatekintek 2014-re és onnan 2020-ra, akkor legalább egy vagy három világbajnoki címre számítottam volna,” – mondta Ricciardo.
„Azonban 2011-ben, az, hogy bekerültem és látni a hatást, amit a sportágra gyakoroltam, boldogsággal és büszkeséggel tölt el. Azonban még nem vagyok kész, mert van egy befejezetlen ügyem.”
Ricciardo rendkívül gyorsan berobbant a száguldó cirkusz világába, ugyanis az ausztrál versenyzőnek az évek múlásával szinte a névjegyévé vált a „bevetődéses” manővere, ahol elképesztően rövideket képes fékezni.
Azonban ez nem mindig volt így, ugyanis amikor az ausztrál 2011-ben bemutatkozott a Hispania csapat színeiben, sokan „lágyszívűnek” találták. A hétszeres futamgyőztesnek pedig ez volt az egyik legnagyobb küldetése, hogy megváltoztassa a versenytársai véleményét ezzel kapcsolatban.
„Eleinte azt hittem, hogy a többiek mindig előnyt szereztek abból, hogy engem jó srácként kezeltek,” – folytatta Ricciardo. „Amikor bekerültem a Forma-1-be, valahogy így nézhetett ki a dolog: „Ő túlságosan is jó, meg fogjuk őt alázni a pályán.” Ez így ment körülbelül hat hónapig. Azt éreztem, hogy ez egy olyan fajta hírnév, ami egész karrierem alatt a nevem mellett lesz, ha csak nem leszek képes alkalmazkodni.
„2014-ben még mindig ugyanezt éreztem: „Most már egy gyors autó van alatta, azonban még mindig túl lágy szívű vagyok és emiatt tudtam őket meglepni a pályán. Ekkor jöttek a késői bevetődéses manővereim, amivel mindenkit el tudtam kápráztatni a mezőnyből, hogy ige, ez a srác ilyet is tud.
„Tudom, hogy mire vagyok képes. Igaz, hogy mosolygok, azonban ezzel a mosollyal képes vagyok csendben „gyilkolni”, és ez jó dolog.”