Nico Rosberg szuperlatívuszokban beszélt Nico Hülkenberg 2024-es évéről, de azt is elmondta, az idén már a Sauberrel versenyző honfitársa miért tart még mindig ott, hogy az első dobogós helyezését hajszolja.
Nem meglepő módon Nico Hülkenberg tavaly sem tudta megtörni a negatív szériáját, így már 227 futammal tartja a legtöbb dobogós helyezés nélküli nagydíjrészvétel rekordját, és a Sauber 2024-es formáját elnézve ez a szám még egy ideig nőni fog. Pedig a most 37 esztendős németnek már akár 2010-es debütáló szezonjában kinézhetett volna egy dobogó, miután hatalmas meglepetésre pole pozíciót szerzett a Brazil Nagydíjon, de a 2012-es Brazil vagy a 2019-es Német Nagydíjat is említhetnénk, mint óriási elszalasztott lehetőséget.
Hülkenberg képességeit ezzel együtt senki sem kérdőjelezi meg, a 2016-os világbajnok Nico Rosberg azonban a Sky Sports-nak rávilágított azokra a területekre, amelyeken szerinte honfitársa nem volt elég jó.
8 verseny, ahol eldobta a dobogót a legbalszerencsésebb F1-es pilóta
„Hihetetlen, hogy Nico Hülkenberg még soha nem állt dobogón. Ő volt [a maga idejében] a legnagyobb tehetség, aki lépdelt felfelé a Forma–3-ban és Forma–2-ben, és zsenire valló villanásai voltak a Forma–1-ben. De valahogy soha nem nőtt fel az elvárásokhoz, kivéve 2024-ben, amikor igazán különlegesnek tűnt, egyfolytában kihozta a legtöbbet az autóból. Azt mondanám, hogy a teljes mezőnyben ő volt a legjobb az időmérőkön, lenyűgöző volt nézni. Természetesen a versenytempóját illetően vannak még kérdőjelek, de az elmúlt idényben ezen a téren is jól teljesített” – méltatta Hülkenberg második, egyben utolsó Haasnál töltött évét Rosberg.
A 39 esztendős expilóta szerint Hülkenberg a pályán kívül is tehetett volna többet azért, hogy eredményesebb karrierje legyen. „Ha megmutatod, hogy te vagy a legjobb, eljutsz a legjobb autóba, ő azonban ezt soha nem mutatta meg igazán. Emellett szociálisan nem a legjobb, értik, a szociális intelligencia terén, hogy megdolgozza kicsit a csapatfőnököket, hogy a legjobb helyzetbe kerüljön. Felégetett maga mögött néhány hidat a karrierje korai szakaszában, úgyhogy ez az egyik dolog, amit csinálhatott volna jobban. A másik pedig, hogy olykor voltak ezek az időszakai, amelyek során nem volt elég jó, mint amikor Daniel Ricciardo fair küzdelemben legyőzte őt a Renault-nál [2019-ben]. És nézzék, hol van most Daniel Ricciardo. Mint kiderült, ő sem tartozott a legeslegjobbak közé.”
Hogy Hülkenberg valaha szerez-e dobogót, az jelen állás szerint leginkább a szerencsén fog múlni, hiszen a 2026-tól Audivá váló Sauber minden józan számítás szerint még évekig nem lesz erőből abban a helyzetben, hogy az élmezőnyben küzdjön.