Az elmúlt bő egy hétben olyan állandósult pletyka látott napvilágot, miszerint Valtteri Bottas, a Mercedes F1-es pilótája és Lewis Hamilton csapattársa tárgyalásokat folytat a rivális Red Bull Racinggel (is).
Amennyiben ez tényleg így van, a Mercedes aggódhat. Bottas ugyanis a csapat és főként az autó alapos ismeretében értékes információkkal és titkokkal láthatná el a verstappenes csapatot.
Ilyen a probléma, általában, ha egy csapat vezető beosztású embere csapatot vált, „kertészkedési szabadságot”, kényszerszabadságot kell kérni, mielőtt az új csapatnál munkába áll, az ipari kémkedés megakadályozása érdekében. A versenyzők esetében azonban ez nem így van.
Akár igaz, akár nem, Bottasnak is jól jöhet ez a pletyka. Egy ilyen lépés puszta fenyegetése is muníciót adhatna a finn számára, és okot Toto Wolff csapatfőnöknek arra, hogy a pilótát Lewis Hamilton mellett tartsa.
Dr. Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója elismerte, hogy vizsgálják a lehetőségeket, de nem erősítette meg a pletykát.
„Annyit mondhatok, hogy van néhány lehetőség, fontolgatjuk őket, de nem szeretnék neveket mondani” – válaszolta az osztrák.
„Az első opció az lenne, hogy a jelenlegi négy versenyzőnkkel folytassuk.”
Valóban úgy tűnik, hogy a Red Bull Racing mérnökei hosszasan elemezték a 11 futam teljesítményét.
„Van egy kis lemaradása Maxhoz képest, és ő (Pérez) nem örül ennek. Mi is azt várnánk tőle, hogy ennyi futam után közelebb vagy következetesebb legyen. Megpróbálta megtalálni a saját beállításait ahelyett, hogy Maxét használná, és talán ez a legjobb, amit egy versenyző tehet.”
„Nem lehet túl közel kerülni Max beállításaihoz. Maxot nem érdekli, ha az autója túlkormányzott a gyors kanyarokban. De az összes 2. számú versenyzőnknek problémái voltak ezzel.”
„Pérez ugyanezt tapasztalta. Kipróbálta a beállításait, de nem működött, ez pedig igazi fejfájást jelent.”