Kimi Antonelli zsinórban második pole pozícióját szerezte az F1-ben, miután a Kínai Nagydíj után a Japán Nagydíj időmérő edzését is megnyerte. A 19 esztendős olasz sajnálja, hogy az utolsó Q3-as köre nem alakult tisztán, de ezzel együtt elégedett, csapattársa, George Russell viszont annak is örül, hogy az autójával fellépő problémák ellenére odaért a második helyre.
„Nagyon elégedett vagyok az időmérővel, jól és tisztán alakult – kezdte értékelését Antonelli az időmérő utáni interjúkat készítő Jean Alesinek. – Nagyon jól éreztem magam az autóban és menetről menetre javultam. Kár az utolsó körért és a 11-es kanyarban történt elfékezésért, de ettől függetlenül jó volt. Nagyon boldog vagyok, mostantól pedig a holnapra koncentrálok. A japán szurkolók elképesztőek, annyira szenvedélyesek, és egy ilyen történelmi pályán elképesztő érzés vezetni. A rajongók lökést adnak, amikor pályára lépünk, úgyhogy köszönjük, hogy itt vannak.”
Alesi azzal lépett oda Russellhez, hogy „George, nehéz dolgod van most csapaton belül”, mire Russell elmondta, hogy zsinórban a második időmérőjén siklik félre valami, noha hasonló változtatásokat eszközöltek a W17-esen Antonellivel.
„Igen, ismét remek munkát végzett – utalt csapattársára a brit, majd rátért a gondjaira. – Nagyon furcsa időmérőnk volt. Mindketten nagyon gyorsak voltunk egész hétvégén és hasonló változtatásokat hajtottunk végre a harmadik szabadedzés után, de mi az időmérő elejétől fogva nem voltunk sehol. Meg kell értenünk ezt. Nagyon szerencsések vagyunk, hogy a második helyen végeztünk. Az utóbbi két hétvégén rosszra fordultak a dolgok az időmérőre, de holnap így is minden nyitott.”
Végezetük a 3. helyet megszerző Oscar Piastri értékelt, és elmondta, a McLaren számára jelenleg ez a maximum. „Az időmérőink az idén eddig rendben vannak. Jó dolog bekerülni a legjobb háromba, egész hétvégén jól néztünk ki, és az időmérőn jó volt a végrehajtás. Egyértelmű, hogy továbbra sincs meg a tempónk és a tapadásunk, hogy a Mercedesszel versenyezzünk, de közeledünk, és ez a legfontosabb.”