Fernando Alonsót másolná aktív életkorban George Russell, aki biztos benne, hogy ha 40 éves kora felett is az F1-ben marad, egyszer biztosan el fog jönni a szezon, amelyben esélye lesz világbajnoki címet nyerni.
A Mercedes brit versenyzője jelenleg 27 éves, az F1-ben 2019-ben debütált, vagyis idén már 7. szezonját tapossa, a Mercedes színeiben pedig a 4.-et. Amikor 2021-ben megtudta, hogy megkapja a zsinórban nyolc konstruktőri címet szerző istálló egyik ülését, valószínűleg nem azzal számolt, hogy mostanáig is csupán négy futamgyőzelme lesz, ugyanakkor Russell a türelem embere: elmondása szerint kész kivárni, hogy bajnokautót kapjon, még ha ez egy további évtizedbe telik is.
Az Untapped podcast vendégeként Russell beszélt arról, hogy a 24-szeres Grand Slam-bajnok teniszezőtől, a 38 éves Novak Đokovićtól kapott egy hasznos tanácsot arra, hogyan nyújtsa meg az életkorát, amelyben még képes a csúcsteljesítményre, és hogyan ne hagyja, hogy a teste becsapja őt.
„Volt egy nagyon jó beszélgetésem Novak Đokovićtyal az emberi teljesítőképességről. Elmesélte, hogy ő hogyan dolgozik most, és hogyan dolgozott a húszas éveiben. Azt mondta, hogy huszonévesen úgy érezte, simán kihagyhat egy napot az edzőteremben, és annak semmilyen hatása nem lenne rá. De nem tette, és emiatt jelenleg nagyon hálás, mert úgy hiszi, hogy az évek során beletett rengeteg munkának köszönhetően tud még ilyen magas szinten játszani a harmincas éveinek a végén is” – magyarázta Russell, aki igyekszik minden évben kilátogatni a wimbledoni tenisztornára.
Novak Djokovic 🤝🏻 George Russell pic.twitter.com/HTfhCuCQiY
— Danny (@DjokovicFan_) November 29, 2024
„A Forma-1 nem veszi igénybe annyira a testet, mint a tenisz, legalábbis nincsenek folyamatos terhelés alatt a lábak. Ugyanakkor én itt akarok lenni még a negyvenes éveimben is, és látva Alonsót, ebből inspirációt merítek ahhoz, hogy ezt én is meg tudom majd tenni.”
A sporttudomány utóbbi évtizedben látott fejlődésével a legtöbb sportban a karrierek megnyúlását láthatjuk, ennek fényében pedig Russell tényleg úgy érezheti, hogy még temérdek ideje van.
„Nemrég hallottam, hogy [Michael] Schumacher már 32 éves volt, amikor az első bajnoki címét nyerte a Ferrarival. Ehhez képest én most 27 vagyok. Amikor Schumacherre és a Ferrarira gondolunk, a dominancia jut eszünkbe, de az első címét ő is csak a harmincas éveiben szerezte velük.”
„Ezt kell ismételgetnem magamnak, hogy motivált maradjak. Tudom, hogy egy napon meg fog történni. Idén nem az enyém a leggyorsabb autó, de lehet, hogy jövőre, öt év múlva, tíz év múlva az enyém lesz. Az álmom az, hogy világbajnok legyek. Nem tudom, hogy ez mikor fog megtörténni, ezért minden nap dolgozok, hogy készen álljak, amikor elérkezik ehhez a pillanat” – mondta a brit.
Az F1-es versenyzőkkel könnyen elfordul, hogy benéznek egy munkanapot a naptárban
Persze az F1 kellően hektikus és sokösszetevős ahhoz, hogy akár csak néhány évre is nehéz legyen előretervezni. Míg a teniszben, amely teljes mértékben egyéni sport, és ahol nincs limitálva a profi sportolók száma, bárki aktív maradhat és benevezhet tornákra, amíg elég versenyképesnek érzi ehhez magát, az autósport királykategóriájában eléggé eltérőek a viszonyok ettől: a mezőnyben 20 körüli az elérhető ülések száma, az újoncok folyamatosan érkeznek, a csapatok pilótapolitikája változhat, és az autók versenyképességi szintjével is nehéz előre számolni.
És tegyük hozzá, Russellnek egyelőre még a következő, 2026-os szezonra sincs szerződése egyetlen csapattal sem, noha Toto Wolff megnyugtatólag többször elmondta már, hogy csapata elsőszámú pilótájának nincs miért aggódnia – azóta pedig végképp, hogy Max Verstappen Red Bullnál maradása is biztossá vált.