George Russell elárulta, az ütközésük után párszor hívogatta Valtteri Bottast, de a finn nem vette fel a telefont.
2021-ben még a Williams színeiben küzdött a brit versenyző, és már nagyon számított arra, hogy megkapja a várva várt szerződést a Mercedesztől. Mindaddig Bottas és Lewis Hamilton azért küzdött, hogy a 33 éves pilóta megtarthassa a helyét a csillagosoknál.
Az Emilia-Romagna Nagydíjon a nedves pályán harcolt egymással a két versenyző, ám a csatának ütközés lett a vége. Mindkét pilóta a sóderágyban kötött ki, így véget is ért a versenyük. Russell dühösen ment oda Bottashoz és megkocogtatta a sisakját, majd indulatosan mutogatott ellenfelének. A 25 éves pilóta úgy érezte, a finn másképp viszonyult hozzá, mint a többiekhez, ám később bocsánatot kért a feltételezésért. A stewardok versenybalesetnek minősítették az esetet, így egyik versenyző sem kapott büntetést.
A Beyond the Grid vendégeként Russell elmondta, az eset után próbálta megbeszélni Bottasszal a dolgot, így felhívta telefonon. Ám a finn nem volt hajlandó fogadni a hívást.
„Tényleg felhívtam őt, de nem vette fel. Ezután küldtem neki üzenetet is, amiben a következő szerepelt: ‘hívj fel, ha lesz egy kis időd’. Viszont soha nem beszéltünk arról a balesetről, vagy arról, hogy csatlakozom a Mercedeshez. Ilyenek nem kerültek szóba. Gyakran beszélünk normális, hétköznapi témákról, de ezekről soha. Ez csak az üzlet és a munka része, nincs semmi személyes ellentét.”
Hónapokkal később a Mercedes bejelentette, hogy 2022-től Russell veszi át Bottas helyét, míg a finn az Alfa Romeonál folytatja pályafutását.