Amikor George Russell beugrott Lewis Hamilton helyére a 2020-as Szahír Nagydíjra, világossá vált, hogy a Mercedes a jövő sztárját látja a fiatal britben. Olyannyira, hogy idén már első mercedeses szezonjára készül, honfitársa, Lewis Hamilton csapattársaként.
Bár eleinte nyilvánvalóan még a tanulásé és a fejlődésé lesz a főszerep, csapata és a rajongók már az első pillanattól kezdve jó teljesítményt várnak majd tőle.
Szerencsére már van ilyen tapasztalata Bahreinből – egy olyan versenyről, amelyet nagy valószínűséggel meg is nyert volna, ha nem esik áldozatul egy defektnek és egy csapatstratégiai hibának.
Hogy ilyen körülmények között nem szerezte meg első győzelmét, természetesen megviselte, de Russell szerint ez a csalódás volt az alapja mindannak, amit azóta megtanult.
„Nem csak a Mercedes-élményről volt szó, hanem más tapasztalatokról is, és a csalódások feldolgozása és a belőlük való kilábalás az élet és a versenysport része” – mondta a Crash-nek.
„Tudod, hogy egy bajnokságot nem egy futamon nyernek vagy veszítenek el, hanem egy szezon során. Mindig lesznek kiábrándító versenyhétvégék, lesznek kudarcok, lesznek sikerek.”
„De ha nem tudsz talpra állni ezekből a csalódásokból, akkor csak kompromittálod magadat és a csapatodat a hátralévő versenyeken.”
„Tehát el kell fogadni ezeket a csalódásokat, tanulni kell belőlük, és ugyanígy csak tovább kell lépni, és onnan folytatni.”
A fiatal versenyző helyén kezeli a történéseket
Minden korábbi csalódás után Russell most felkészültebbnek érzi magát a jövőbeli kudarcok kezelésére.
„Azt hiszem, azok az emberek, akiknek könnyű dolguk van a karrierjük során, egész életükben, bármikor szembesülnek ezekkel a csalódásokkal, nehezebben dolgozzák fel, és valószínűleg nem tudnak olyan gyorsan talpra állni utána.”
„És ezért vagyok hálás, hogy többször is voltam már ilyen helyzetben, mert rugalmasabbá tett. Szerettem volna megnyerni azt a versenyt (Sakhir 2020), de nem szeretném, hogy a pályafutásomra így emlékezzenek.”
„A lehető legteljesebb versenyző akarok lenni, és azt akarom, hogy 20 év múlva visszatekintve azt mondhassam: ‘ez egy hihetetlenül erős karrier volt, minden egyes eredménynek megvolt az oka, és ez erősebb versenyzővé tett engem’. Hiszem, hogy az a bahreini futam, a győzelem elvesztése erősebb versenyzővé tett.”
„Bizonyos szempontból túlságosan is mesés lett volna a győzelem, és valószínűleg nem értékeltem volna kellően az eredményt, ha ez megtörtént volna.”