Miután kijelentette, hogy a Mercedes a Ferrari és a McLaren mögött jár, George Russell mindenkit biztosított arról, hogy ezt nem egy pszichológiai hadviselés keretein belül mondta.
Mindazonáltal a Mercedes – ahová Russell idén igazolt – az első két helyen zárta az utolsó barcelonai tesztnapot, Lewis Hamilton vezetésével. Ezek után kérdezték meg Russellt azzal kapcsolatban, hogy csak pszichológiai hadviselést folytatott-e korábban.
„Nem tudok ilyen játszmákkal foglalkozni, túl nagy erőfeszítést jelentenek. Szó sincs erről” – válaszolta. „Csak a saját programunkra koncentrálunk és őszintén szólva teljesen mellékes, mit láttunk a teszteken. Azt valószínűleg lehet tudni, hogy ki van a mezőny első felében, de ami a kvalifikációt illeti, tizedmásodpercek vannak a csapatok között, ami öt kilogram üzemanyagnak felel meg. Szóval igen, egyáltalán nem reprezentatív. A dolgok valószínűleg egészen másképp fognak kinézni, mire Bahreinbe érünk, a fejlesztések hatására. Lehet, hogy Lando pszichológiai hadviselést folytat, de mi nem!”
Mivel egy topcsapathoz került, természetesen adódik a kérdés, hogy hogyan tekint a világbajnoki esélyeire a Williamstől érkező pilóta.
„Őszintén szólva, nem is gondolkodom ezen” – válaszolta az F1 hivatalos oldala által feltett kérdésre. „Szerintem egészen hihetetlen, hogyan működik az autóversenyzők agya, hogy amikor felveszed a sisakot, mindig ugyanazzal a gondolkodásmóddal mész. Nem számít, hogy a győzelemért küzdesz, vagy a rajtrács hátsó részén harcolsz, mint én az utóbbi években.”
Russell utalt a 2020-as Szahíri Nagydíjra, amikor a koronavírusos Hamiltont helyettesítette, és majdnem futamgyőzelemmel mutatkozott be a Mercedesnél. Akkor is csak a szokásos „folyamatra” összpontosított.
„Erre Bahrein volt a legjobb példa, amikor a Mercedest vezettem ott” – folytatta. „Számomra ez csak egy újabb verseny volt, hiába voltam elől és indultam az első sorból, a hozzáállás ugyanaz volt, illetve a gondolkodásmód és a munka is.”