Míg Max Verstappen provokációként értelmezi, ha a büntetőpontjait és a George Russell-lel közösen elfoglalt montreali első rajtsort emlegetik, a brit inkább csak higgadtságba csomagolt élcelődéssel reagál a holland helyzetére.
A rajtrács első két helyén álló pilóta személye és sorrendje megegyezik azzal, amit a tavalyi Kanadai Nagydíjon is láthattunk: akkor Russell ezredre azonos idővel győzte le Verstappent a pole-ért, most 16 századmásodperccel volt gyorsabb a Red Bullnál. Egy évvel ezelőtt a Mercedes pilótája megtartotta a vezetést a rajtnál, majd az esős futam taktikai csatájában végül csak harmadik lett a győztes holland mögött.
Idén nem várható, hogy csapadék bolygassa meg a futam alakulását, viszont éppen elég intrikát hordoz már Verstappen és Russell Spanyol Nagydíjon történt incidense, amikor a holland frusztrációjában szándékosan nekiment riválisának, valamint a tény, hogy egy újabb mellényúlással, agresszív manőverrel immár közvetlenül az eltiltást veszélyezteti a címvédő.
„Én egy kicsivel több ponttal játszadozhatok a licencemen!” – élcelődött a helyzeten Russell, amikor az időmérő leintése után a rajtnál várható Verstappen elleni csatáról kérdezték. Való igaz, míg a holland 11 büntetőpontnál jár, Russell csupán eggyel rendelkezik az elmúlt egyéves periódusból – ezt tavaly a Katari Nagydíjon rótták ki rá, amikor nem tartotta a tíz autóhosszon belüli távolságot a biztonsági autó mögött.
Verstappen a sajtótájékoztatón ingerülten válaszolt, amikor a hétvége során már nem először azt tudakolták nála, óvatosabban fog-e csatázni az eltiltásveszély tudatában. Russell eközben készséggel kihasználná a helyzetet, ha riválisa az óvatosságot tartaná szem előtt a rajtnál, ugyanakkor tudja, hogy hiú ábránd lenne erre számítania a Red Bull pilótájától.
„Én nem fogok másképpen versenyezni, nekem nincs erre okom. Neki nyilvánvalóan több veszítenivalója van, de valószínűleg majd megpróbálja bizonyítani, hogy nem fél ezektől a büntetőpontoktól – vetítette előre Russell a Sky Sportsnak nyilatkozva. – És végső soron csak magamra kell koncentrálnom: ha jól rajtolok, az élen maradok az 1-es kanyarban és mi leszünk a leggyorsabbak, akkor elméletben el kell húznunk mindenkitől. Persze tudom, hogy ez nem lesz ilyen egyszerű, de nem aggódok.”
Egészen agyzsibbasztó, hogy hova igazolhat Alonso a legújabb pletyka szerint