Toto Wolff méltatta árnyékban lévő versenyzőjét, George Russellt, akit egyértelműen a három legjobb közé sorolt a saját listáján.
A brit versenyző valóban kiválóan, a nagydíjakon két dobogós eredménnyel kezdte az idényt, és a 3. helyet foglalja el a tabellán úgy, hogy az előtte álló Max Verstappentől csak egyetlen pont a lemaradása. Kínában is remekül teljesített, ami elismerő szavakat váltott ki csapatfőnökéből.
„Sosem adok 10-es osztályzatot a 10-es skálán, mert mindig lehet jobban teljesíteni. Tökéletes versenyt még senkitől sem láttunk, de a körülményeket figyelembe véve, George 10-est érdemel. A maximumot hozta ki az autóból, a gumikból, a stratégiából, lenyűgözően vezetett” – mondta Toto Wolff.
Russell tehát jól reagált a szupertehetségként elkönyvelt Andrea Kimi Antonelli érkezése jelentette kihívásra, és magabiztosságból alapból sem volt híján, mert úgy nyilatkozott a szezon előtt, hogy képesnek érzi magát a vb-címre (még ha nem is feltétlenül idén). Tény, a reflektorfényből kevesebb jutott neki, mint amennyi a teljesítménye alapján járna neki, és erre Wolff is felhívta a figyelmet.
Verstappen megszerzéséről is szót ejtett a Mercedes főnöke, aki nem siet hosszabbítani Russell-lel
„Mindenki Lewis [Hamilton]ról beszélt, a sportág legnagyobb alakjáról, aki a Ferrarihoz ment, meg Kimiről, aki nagyon fiatal és sok benne a potenciál, miközben George-ról alig esett szó. Mindig mondtam, hogy ez nem helyes, mert egyike a csúcspilótáknak – jelentette ki. – Ha meg kellene neveznem a három legjobbat, közéjük sorolnám, akár a két legjobb közé is. És talán jó úton jár ahhoz, hogy a legjobb legyen.”
Wolffot ismerve, az ő hármas listáján bizonyára Hamilton szerepel a legmagasabb polcon, és valószínűleg Max Verstappen van még ott a legjobb háromban.
Az újonc Antonellit közben megkérdezték, milyen újdonság érte leginkább váratlanul a Forma–1-ben, és ezt a választ adta: „Meglepett, milyen mozgalmas minden az első edzés kezdetétől az első edzés utáni tevékenységekig – ismerte el. – Jól akarjuk indítani a hétvégét, és tényleg meglepett, milyen pörgősen kell cselekedni, hogy jól teljesítsek és tartsam az élmezőny iramát.”
Váratlan versenyző jelentkezett be a 2026-os F1-es világbajnoki címre