A wokingi csapat mindkét pilótája, Carlos Sainz és csapattársa Lando Norris is bejutottak az időmérő edzés utolsó fázisába. Erre 2017 óta nem volt példa a McLaren történelmében. Sainz egy másodpercen belül volt a pole pozícióhoz képest, és kevesebb mint egy tizedre volt a Red Bullos Max Verstappentől, aki ötödik lett, és az első nem gyári Mercedes vagy Ferrari autó.
A spanyol pilóta szerint a tavaly év végi helyzetük alapján ez elképzelhetetlen volt:
„Gratulálok a csapatnak, mert mindkét autónk a Q3-ba jutott, ami már jó ideje nem történt meg itt.Ez azt mutatja, hogy jól dolgozunk, és jó irányba tartunk. Egy kemény téli felkészülés után, valamint kielemezve a tavalyi második félév eredményeit sikerült megérteni a problémákat, és ez most kifizetődik. Tanulunk, fejlesztjük az autót, és most itt vagyunk, majdnem a nagy csapatok utáni legjobbként, ami három-négy hónapja elképzelhetetlen volt. Fél másodperccel rosszabbra számítottunk.”
Sainz az Ausztrál Nagydíjat feladni kényszerült, de elismerte, hogy nem tudja elmagyarázni a csapatának, hogy miért vannak most ennyire közel az élmenőkhöz, alig fél másodpercnyire a Mercedestől:
„Nehéz megérteni, hogy miért kerültünk ennyire közel, és miért lett minden ennyire szoros. A nézőknek ez mindenképp jobb, élvezetesebb. Azt hiszem, ma majdnem legyőztük a Red Bullt, akik mögött volt a csapat tavaly két másodperccel. Az egyik Red Bullt Gaslyval legyőztük. Furcsa, de annál jobb.”
Norris is bejutott a Q3-ba, egymást követő második alkalommal, és 10. helyre kvalifikálta magát. Az újonc belehibázott a Q3-ban is a leggyorsabb körébe, de az ő eredménye is nagy löketet ad a csapatnak. Ő így látja a helyzetüket:
„Az, hogy mindkét autónk bent van a Q3-ban, nagyon pozitív hír a csapatnak, kicsit előreléptünk. Mindannyiunk magabiztosabb lett emiatt. Vétettem hibákat itt és ott, nem nagyokat, kicsit elrontottam a 10-es kanyart, ami elég trükkös. Kicsit túltoltam, de mégiscsak a Q3-ban vagyok, amivel elégedett vagyok.”