Fernando Alonso személye nagy szerepet játszott abban, hogy a Formula 1 ilyen népszerű legyen Spanyolországban. A 38 éves versenyző a 2000-es évek közepén két világbajnoki címet szerzett, amivel hazája egyik autósportos hősévé vált. Ám a spanyol tavaly úgy döntött nem folytatja tovább F1-es pályafutását, így a mezőnybe Carlos Sainzra hárult a feladat, hogy képviselje hazáját a királykategóriában. A fiatal versenyző készen áll a feladatra, de mindenek előtt szeretné leszögezni, nem Alonso árnyékában élve versenyez.
Sainz sosem titkolta, hogy gyerekként Alonso volt a hőse, ám a McLaren jelenlegi pilótája elárulta, nem akar elődje nyomvonalán járni, ő akarja kitaposni magának azt az utat, mely során saját örökséget kreálhat a sportágban.
,,Nem érzem úgy, hogy Fernando árnyékában lennék. Még csak az ötödik szezonomat teljesítem itt, és még alkalmam sem adódott arra, hogy a dobogós helyezésekért harcoljak. Tehát Carlos mindig is Carlos lesz, míg Alonso megmarad Alonsonak. Nem kell őt követnem, ugyanis én szeretném kitaposni az utat”
Az ifjabbik spanyol nagyon jól kezdett a McLarennél, folyamatosan a pontszerző helyekért küzdenek csapattársával Lando Norrissal és szinte már vezetik a „best of the rest” listát. Sainz ahogy már mondta, még nem küzdhetett meg a dobogós helyezésekért, amit nagyon frusztrálónak tart, ugyanis szerinte nem a pilótákon múlik az, hogy valaki az első háromban legyen, sokkal inkább a konstrukciók versenyképessége dönteni el, ki hol végezzen, amit a 24 éves versenyző nagyon is igazságtalannak tart.
,,Ez nagyon frusztráló, mert a pilótáknak nincs ráhatásuk erre. Nem arról van szó, hogy lefutunk egy 100 méteres sprint versenyt ahol az győz, aki gyorsabban fut, ennek ellenére szeretném azt hinni, hogy a legjobbak végül úgyis a versenyképes autókban fognak kikötni. Ugyanakkor, a nagyszerű bajnokok nem mindig nyernek annyi díjat, amennyit kellene, erre a legjobb példa Fernando. Úgy vélem abban mindenki egyetért velem, hogy a kvalitásait figyelembe véve több bajnoki cím járt volna neki.” -nyilatkozta Sainz a Motorsport.com-nak.