Sergio Pérez állítólag szándékosan okozott piros zászlót Monacóban a szezonelején.
Csapattársa, Max Verstappen pedig utálja a nyilvánosságot és a rivaldafényt, ebbe a témába mégis beleállt. A holland Brazíliában nem engedte vissza maga elé Sergio Pérezt, holott ez volt a csapatutasítás. Bár Verstappen nem volt hajlandó kommentálni a ellenszegülésének indokait, annyit mondott csapatának rádión, hogy ők tudják az okokat, ami a közvélemény szerint az, hogy Pérez szándékosan tett keresztbe neki az ominózus monacói incidenssel.
A fedélzeti felvételeken látszik, hogy Pérez nem sok erőfeszítést tett, hogy kijavítsa a Q3 utolsó szakaszában történt megpördülését, akibe aztán Carlos Sainz is beleszaladt. Az eset miatt piros zászlóval, idő előtt ért véget a kvalifikáció, így senki, többek között Verstappen sem tudott már javítani idején a pole-ért. A pole így Charles Leclerc-é lett, másnap a versenyt pedig Pérez nyerte.
Mivel az incidensről készült felvételek azért nem egyértelműek, úgy tűnik, Pérez nem kap visszamenőlegesen büntetést.
Sainz, aki az egyetlen másik versenyző volt, aki érintett volt az incidensben, most elmondta a véleményét a pletykákról. Javaslatot tett arra, hogyan lehetne megakadályozni, hogy a jövőben valami hasonló megtörténjen.
„Nem fogom kommentálni, hogy szándékosan tette-e vagy sem” – kezdte a spanyol.
„A 20 versenyző azonnal tudja, amint megnézzük [a felvételeket], hogy valaki szándékosan csinált-e valamit vagy sem, mert nem vagyunk hülyék.”
„És ha lenne egy szabály, akkor sem gondolkodnál rajta, mert akkor is sokat nyerhetnél, de sokat is veszíthetnél.”
„A versenyzők szeretnének valamilyen szabályt, hogy ha véletlenül vagy akaratlanul is piros zászlót okoz valaki, akkor az a versenyző kapjon valamit [büntetést], mert kompromittálta a többieket.”
„Ha nem, akkor mindannyian élhetünk vele. Az elmúlt években már több ilyen játékot láttunk.”
A megbolygatta a Red Bull békéjét is, Verstappen egyértelműen bosszús volt a történtek miatt, miközben Pérez tagadta a vádakat. Azonban a pletykák szerint valójában ő erősítette meg Helmut Markónak és Christian Hornernek, hogy ő okozta a piros zászlót a kvalifikáció után.