A jövőre már a McLarennél versenyző Carlos Sainz úgy véli, hogy Max Verstappennel való rivalizálása korábban a Toro Rossónál jobb versenyzővé tette őt.
Sainz és Verstappen is 2015-ben debütált a Forma-1-ben, a Toro Rosso színeiben, ám 2016-ban, szezon közben Verstappen már átülhetett a Red Bullba, míg Sainz tavaly év végén ült át a Renault-ba.
„Mindenki azt hiszi, hogy mi utáltuk egymást, de ez határozottan nem igaz.” – mondta Sainz a Formula1.com podcastjában. „A rajongók mindig a kapcsolatunkról kérdeznek, még a saját barátaim is kérdeznek róla.”
„A munka mellett sok mókában volt részünk és sokkal jobban kijöttünk egymással, mint ahogy az emberek gondolják. Nagyon versenyképesek voltunk a pályán, mert tudtuk, hogy a karrierünkért versenyzünk.”
„Számomra nem kérdéses, hogy ő (Verstappen) az egyik legtehetségesebb versenyző. Magasabb szintre emelt engem és jobb versenyzővé tett.”
Sainz azt is cáfolta, hogy Verstappen lehetett az, aki nem akarta, hogy ő érkezzen a Red Bullhoz és újra csapattársak legyenek.
„Nem tudom, de azt mondanám, hogy nem. Nem hiszem, hogy a versenyzőknek igazán ráhatásuk lenne erre. Ez egy nehéz kérdés, őt kellene megkérdezni, de szerintem jól kijöttünk egymással, és persze rivalizáltunk, de nem hiszem, hogy odament volna Helmuthoz (Marko), vagy Christianhoz (Horner), és azt mondta volna: Nem, nem nem akarom Carlost. Először is, mert amikor ezt mondod, gyengének tűnsz, ha arra kéred a csapatfőnököt, hogy nem akarsz valakit csapattársnak. Másodszor mert nem gondolom, hogy valaha is ilyet mondott volna.”
