Csak nevetnek a Haasnál azokon a pletykákon, amelyek Mick Schumacherrel és Günther Steinerrel kapcsolatban kaptak szárnyra. A Kanadai Nagydíj előtt az érintettek leszögezték, továbbra is mindenki támogat mindenkit, a csapatfőnök pedig az idei egyetlen fejlesztési csomagról is szót ejtett.
Mick Schumacher és Günther Steiner a Kanadai Nagydíj előtt igyekezett végleg eloszlatni minden pletykát a német pilóta és az őt többek szerint kritizáló csapatfőnök közötti állítólagos fagyos viszonyról és arról, hogy a Haas már Schumacher menesztésén fáradozik, amely csakis a Ferrari közbelépése miatt nem történt még meg. A 23 esztendős pilóta és főnöke egyaránt elmondta, hogy az istálló teljes mellszélességgel az utóbbi időben sokat hibázó versenyző mögött áll.
„Az egyetlen nyomás, amit el kell viselnem, az az, amit én helyezek saját magamra. Ezzel már korábban is meg kellett birkóznom, és bizonyos módon még élvezem is ezt a helyzetet. Végül pedig általában sikereket értem el” – válaszolta Schumacher arra a felvetésre, hogy Steiner túl nagy nyomást helyez rá, és ezzel inkább a probléma egyik forrásává válik ahelyett, hogy a megoldás része lenne.
Schumacher arra is reagált, miszerint a Haas már aktívan keresi az utódját, sőt, már most elküldte volna, ha a Ferrari nem lép közbe. „Nem szabad elhinni minden pletykát. Ez volt az egyik első tanács, amit az édesapámtól kaptam – hogy ne olvassak híreket. Meg is fogadtam – mondta Mick, aki kijelentette, Steiner egyáltalán nem akar rosszat neki. – Tudom, hogy a csapat teljes mértékig támogat. Az ilyen helyzetekben méginkább összekovácsolódunk. Mindig is éreztem Günther támogatását. Hajt engem, egy csapatfőnöktől pedig ezt akarom látni.”
„Miért ne támogatnám Micket? Ő is a csapat tagja – értetlenkedett a csapatfőnök. – Ennek semmi értelme. Végső soron mindannyian azt akarjuk, hogy sikeres legyen. Most előjött az is, hogy állítólag nem beszélünk egymással, de ezen csak nevetünk. Úgy tűnik, mindenki jobban ismeri a helyzetet, mint mi.”
A csapatfőnök azt viszont továbbra is fenntartja, hogy az F1-ben egy versenyzőnek bírnia kell a nyomást, és tisztában kell lennie azzal, hogy mindenki tökéletes teljesítményt vár tőle.
„Nem leszek bűnbak, amiért Mick dolgai nem a tervek szerint alakulnak az idén. Hogy nem szerzett még pontot, az tény. A balesetek is. Ennek egyetlen csapat sem örülne. Az viszont teljes nonszensz, hogy hátrányba hozzuk Micket, vagy szükségtelen nyomást helyezünk rá. Miért tennénk ilyet? Nincs problémám Mick-kel, de meg kell értenie, hogy a Forma-1 teljesítményorientált sport, amiben mindenkitől azt várják, hogy teljesítsen. Egyik pilótám sem lesz fél másodperccel gyorsabb attól, ha átkarolom.”
Steiner ugyanakkor túl sokat sem követel az idén már két komoly balesetet okozó, azokkal a csapatot több millió dolláros költségekbe verő pilótától. „Nincs könnyű helyzetben, mivel a monacói baleset után Bakuban, majd Montrealban versenyzünk. A legjobb, amit ezeken a futamokon tehet, hogy nem okoz több kárt. Ezután pedig remélem, hogy erősen tér vissza azokon a pályákon, amelyeken egy kicsit több tér van a határok feszegetésére” – célzott az egyaránt falakkal határolt, a hibákat komolyan büntető azeri és kanadai körre.
A csapatfőnök elmondta, hogy nem tűznek ki kimondott célokat Schumacher elé, akinek most nyugodtnak kell maradnia, hogy a munkájára koncentrálhasson, és visszanyerje az önbizalmát. Nem mellesleg a pilóta szerint utóbbival nincs gondja. „Nem kételkedem a képességeimben és abban, hogy ez az év így is jó lesz. Csak volt egy kis balszerencsénk, de amikor a szerencse újra mellénk áll, minden nagyon más lesz” – szögezte le.
Tovább csúszik az egyetlen fejlesztés
Mindeközben az sem segíti a Haas, illetve Schumacher és Kevin Magnussen dolgát, hogy a mezőnyből egyedüliként az amerikai istálló továbbra sem vetett be fejlesztést az idén, Steiner pedig most elárulta, hogy a versenynaptár 12. állomására tervezett csomag még később kerülhet fel az autókra.
„Franciaországra terveztük, de most úgy tűnik, hogy inkább Magyarországon vetjük be. Le akartunk ellenőrizni valamit a szélcsatornában, jelenleg viszont minden erőforrásunkkal az elemek gyártására koncentrálunk” – mondta a csapatfőnök.
Hogy mekkora horderejű újításokról lesz szó, arról az olasz szakember nem árult el sokat, pusztán annyit, hogy látható lesz a különbség, és reméli, hogy komoly előrelépést érhetnek el a teljesítmény terén. Az év hátralevő részében azonban nem terveznek újabb fejlesztéseket. „Azután a jövő évi autóra irányítjuk a figyelmünket” – közölte, majd hozzátette, hogy legfeljebb akkor érkezhet még újítás a VF-22-esre, ha menet közben találnak valamit a szélcsatornában, amit már az idei autóhoz is felhasználhatnak.