Négy futam után Sergio Pérez 6 ponttal követi a tabellán Max Verstappent, a győzelmek számában egyformán áll csapattársával. A bajnoki címet tűzte ki célnak, és elmondta, milyen szempontból kellett a legtöbbet javulnia.
Mégpedig egy olyan területet nevezett meg, amiben éveken át etalonnak számított a mezőnyben, csakhogy a Force Indiát/Racing Point-ot elhagyva ritkábban tudta kamatoztatni ezt a képességét.
„Tavaly az egyik gyengeségem az volt, hogy nem vigyáztam megfelelően a gumikra. A télen áttekintettük ezt a mérnökeimmel, mert csalódott voltam, nem volt jó a versenyeken a tempóm. Azt hiszem, sikerült megértenünk sok mindent, és sokat javultam ezen a téren az idei évre” – nyilatkozta Miamiban.
„Sokat kellett tanulnom arról, hogyan óvjam a gumit a Red Bull autójával. Az első évem végén javultam ebben az év végére, de a tavalyi szabályváltozásokkal nem boldogultam jól. Úgy érzem, most már sokkal jobb lettem. Kiismertem a Red Bull autóját, sokkal inkább érzem magam a Red Bull versenyzőjének.”
Végre dolgozik Verstappen csapattársa – főnöke szerint ezért javult sokat
Amellett, hogy jobban ráérzett a kocsi sajátosságaira, amelynek maximális kihasználását Verstappen mesteri szintre emelte az elmúlt években, Pérez megemlítette: azt sem hagyhatta, hogy elveszítse a hitét.
„Mentálisan nagyon erős vagyok. Ez volt mindig a legnagyobb erősségem. Nem könnyű Max csapattársának lenni, mert ő folyamatosan a legmagasabb szinten teljesít és sokszor nyer. Láthattuk, hogy a korábbi csapattársainak nem volt könnyű túlélni mellette. Hittem magamban, de nagyon alaposan el kellett mélyednem az autó koncepciójában és biztosítanom kellett, hogy a megfelelő eszközöket alkalmazzam, hogy harcolhassak” – mondta. Hozzátette, érzi, hogy a Red Bull egyforma lehetőségeket biztosít mindkét pilótájának.
A szezon még hosszú, és talán az fog többet elárulni arról, hogy Pérez bajnoki tervei valóban komolyan vehetők-e, hogy az épített versenypályákon hogyan teljesít majd. A lendületes kanyarokkal teli, erősebb gumikopást okozó aszfaltcsíkokon ugyanis az elmúlt években általában nem tudta tartani Verstappen iramát, és sokkal közelebb állt hozzá a kisebb tapadású burkolaton rendezett, lassú kanyarokban gazdag utcai helyszíneken.