Az Azeri Nagydíjon Carlos Sainz által megszerzett harmadik hely nemcsak a télen csapatot váltó spanyol pilóta és a dobogón évek óta nem járó Williams, hanem az új csapatfőnök, James Vowles számára is fontos mérföldkő. Jól tudta ezt korábbi főnöke, Toto Wolff is, aki azonnal eljuttatta hozzá a gratulációját, persze a sajátos módján.
Még a bakui paddockban megjelent ugyanis egy ajándéktásba a Williams motorhome-jába, benne egy pezsgővel és némi desszerttel, na meg a táskára írt alábbi üzenettel:
„Szerencsés rohadék! Gratulálok a csapatfőnökként szerzett első dobogódhoz.”
Az ajándék a Mercedes csapatvezetőjétől, Wolfftól származott, az üzenet szitkozódó hangvétele pedig arra utalhatott, hogy a brackley-i istálló kárvallottja is volt Sainz remek eredményének, a spanyol ugyanis éppen Andrea Kimi Antonellit tartotta maga mögött a versenyen, ezzel megakadályozva a Mercedes kettős dobogóját. Szerencsére viszont ehhez nem volt szüksége, hiszen a második helyről rajtolva végig erős versenytempót autózott a spanyol, s csak a másik Mercedesszel George Russell ugrotta őt át a bokszutcában.
Wolff sohasem ódzkodott attól, hogy figyelemfelkeltő, esetenként csúnya szavakat használjon a kamerák előtt, s egyik fő riválisával, a Red Bulltól nyáron menesztett Christian Hornerrel gyakran kezdtek sárdobálásba, szurkálódásba a médiában. Ezúttal viszont, mint elmondta, semmiféle rossz szándék nem volt az angol, gyakran kicsillagozandó szóként kezelt „bastard” használatában, s tényleg örül korábbi kollégája sikerének. A két vezető tíz éven keresztül együtt dolgozott a Mercedesnél, Vowles a csapat első számú stratégája volt a sikerkorszak alatt, 2023 elején azonban elhagyta posztját, hogy a Williamsnél már egy teljes csapat irányítását vegye át.
„A szerencsés rohadék itt inkább kedveskedés volt – beszélt az üzenetről Wolff, akit a racingnews365 idéz. – Csapatfőnökként sok kritikát kapunk, de a dicséretek is hozzánk érkeznek meg, amikor pedig mások végeztek jó munkát a csapatban. 100%-ig biztos vagyok benne, hogy James nagyban hozzájárult a csapat sikereihez, és ahhoz, hogy hosszú távban gondolkodjanak. És mindenki jól teljesített, a versenyző is, a bokszkiállások is rendben voltak. Élvezettel figyelem, hogy felfelé ívelő pályán van ő és a csapat.”
A Williams 2017 óta először szerzett dobogót egy ténylegesen lefutott versenyen, és 2016 óta idén először lépték át a 100 pontos határt a konstruktőri tabellán. Bakuból hazatérve a versenycsapat tagjai meg is ünnepelték az eredményt a grove-i gyár dolgozóival együtt.
It was absolutely incredible to see the sheer joy of so many people back at the factory upon my return from Baku.
Sunday’s podium wasn’t just the work of Carlos, the engineers, mechanics, the rest of the race team and myself. Sunday’s podium was a delivery of the unprecedented… pic.twitter.com/AVADNAbYua
— James Vowles (@JV_F1) September 24, 2025
„Egészen elképesztő volt látni az őszinte örömöt ennyi ember arcán a gyárba való visszatéréskor – írta közösségi oldalán Vowles. – A vasárnapi dobogó nem csak Carlos, a mérnökök, a szerelők, a teljes versenycsapat és az általam elvégzett munka eredménye. A vasárnapi dobogó annak a példátlan munkamennyiségnek az eredménye, amit napról napra elvégez az Atlassian Williams Racing több mint 1000 fős személyzete. Biztos vagyok benne, hogy ez még csak egy apró ízelítő volt abból, ami előttünk áll ez az utazás során.”