Érzelmes búcsút vett tegnap egymástól Sebastian Vettel és a Ferrari.
A német pilóta májusban tudta meg, hogy a Scuderia jövőre már nem tart igényt a szolgálataira. Helyére a vörösök bejelentették Carlos Sainzot, míg a négyszeres világbajnok azon tanakodhatott hogyan tovább. Saját bevallása szerint, nagyon közel volt a visszavonuláshoz, ám a verseny iránti szeretete a sportágban tartotta. A Racing Point/Aston Martin ajánlatát elfogadva lépett tovább, így jövőre már zöld overallban láthatja őt a nagy közönség.
Vettel 6 évet töltött a Ferrarinál, ami tartalmazott jó és kevésbé jó pillanatokat. Reményteli időszak köszöntött be 2015-ben a vörösök számára, majd 2017-ben és 2018-ban a bajnoki esélyek is megvillantak. A címet azonban nem sikerült egyszer sem megszerezniük, ami a csapat és a pilóta számlájára egyaránt felírható.
Az utolsó szezon nem úgy sikerült, ahogy eltervezték, ugyanis az SF1000 nem lett olyan „sikeres”, mint akár az elődjei. A négyszeres világbajnok mindösszesen egyszer állhatott dobogóra Törökországban, míg a futamok nagy részén az utolsó pontszerző helyek mentén autózott.
Az utolsó garázsból való kihajtására tapssal fogadta a Ferrari, majd elindultak a szezonzáróra. A futam számukra nem alakult túl jól, ám ennek ellenére a 33 éves pilóta egy különleges meglepetéssel készült. A cockpitbe elrejtett egy papírdarabot, amin Adriano Celentano – Azzurro című dalát költötte át. A négyszeres világbajnok énekelve köszönte meg a Ferrarinak a hat évet, majd miután befejezte, név szerint mindenkit felsorolt és köszönetet mondott az embereknek.
Vettel saját bevallása szerint a futam maga felejthető volt, ám egész nap valami különleges dolgot érzett az embereken:
,,Biztosan nem fogok erre a versenyre emlékezni, ám a fiúk, a szerelők gesztusaira igen. Ma másfajta energiákat éreztem. Emlékezni fogok erre, ám a versenyen nem történt semmi különleges. Most, már vége. Egyrészről szomorú dolog ez, ugyanis hosszú évek után a szétválás mindig nehéz, másrészről pedig alig várom már a következő fejezet megkezdését. Először is azt remélem, hogy jobb szezonunk lesz, egy jobb évvel. Egyértelmű okok miatt ez az év elég kemény és fárasztó volt. Remélem, hogy jövőre láthattok majd minket nevetni, mérgesnek lenni vagy szomorúnak, és nem fogja majd ezeket ismét elrejteni a maszk. A jövőre nézve ez a legnagyobb kívánságom. És igen, egy új kalandba kezdek, amit nagyon várok már. De most, amire leginkább vágyok az az, hogy hazamehessek.” -nyilatkozta a futam után Vettel.
A kötelező interjúk után egy kis ünneplés vette a kezdetét. A német versenyző sört osztott a szerelőinek, majd összeálltak egy közös fotóra, ami közepette egy hatalmas kupával lepte meg a Ferrari a heppenheimit.
Vettel elárulta, hogy Riccardo Adami, marad majd a Scuderiánál, és Carlos Sainz mérnöke lesz, míg sajtósa, Britta Roeske követni fogja őt:
,,Egy új fejezet kezdődik a számára Carlosszal (Sainz). Minden jót kívánok nekik!”.
A négyszeres világbajon csapattársáról, Charles Leclerc-ről is megemlékezett, aki ugyan sok borsot tört a pályán az orra alá, ám mindent összevetve azért elég jól kijöttek:
,,Hiányozni fog, bár itt és ott azért fejfájást okozott. Nagyon különböző ponton tartunk a karrierünk és az életünk tekintetében. Ő egy remek srác, aki igazán naggyá válhat. Most már ő a jövő embere. Remélhetőleg kapni fog majd egy olyan autót, amit megérdemel.”
Vettel azonban már az új fejezetre és az Aston Martinra koncentrál:
,,Nagyon izgatott vagyok amiatt, hogy mi lesz. Milyen is ez az én koromban? Még jó, hogy izgalmas. Olyan, mintha egy kisfiú lennék, aki először ment be a játékboltba. Remélhetőleg tudok segíteni abban, hogy a következő év a számukra egy kicsit jobb legyen.”
A következő autója nevén és sisakja színén azonban még nem gondolkodott el:
,,Még nem gondoltam erre. Van még pár hónapom, hogy rágódjak rajta. Legyen meglepetés.”