Max Verstappen, Kimi Räikkönen, Carlos Sainz, Nico Hülkenberg, Daniil Kvyat és Lando Norris szerint is hiba volt megbüntetni Sebastian Vettelt a Kanadai Nagydíjon.
A német világbajnok a verseny 48. körében a 3-as kanyarnál hibázott és ráment a fűre minek következtében autója már nem tapadt be, ezért azon kellett fáradozni, hogy összeszedje azt. Sikerült visszatérni a pályára, pont riválisa Lewis Hamilton elé, akinek fékeznie kellett emiatt. A manővert a versenyfelügyelők szabálytalannak minősítették és 5 másodperces büntetéssel sújtották a világbajnokot.
Rögtön az eset után több egykori és jelenleg aktív versenyző is Vettel védelmére kelt, legutóbb csapattársa, Charles Leclerc állt ki mellette, és most újabb hat pilóta hangoztatta nem tetszését az üggyel kapcsolatban.
,,Ha már büntetést akarnak kiosztani, akkor legalább ne a versenyen tegyék azt, ugyanis emiatt elszállt az az izgalom, ami Lewis és Seb csatájánál kibontakozott. Ha visszanézed mi történt, akkor láthatod, hogy Sebastian hibázott és lehajtott a pályáról, és ezután visszatért arra, nem csinált semmi mást. Nem szándékosan tartotta fel Lewist, akkor meg miért is adtak neki büntetést? Megpróbált mindent úgy csinálni (Vettel), hogy az a lehető legbiztonságosabb legyen. A vezető helyről lehajtasz a pályáról, tudod, hogy Lewis jön mögötted alig másfél másodpercre, nyilván rajta hagyod a lábad a gázon és megpróbálod összeszedni az autót.” – osztotta meg véleményét először Max Verstappen.
A holland elmondta, látta az esetet Hamilton perspektívájából is, és igen az ő helyében ő is azt mondta volna, hogy blokkolták a pályán.
,,Lewis látta, hogy hibázott. Mikor a baloldalra húzódott, tudta, hogy Seb visszajön a pályára és szélesre fogja venni az ívet, ezért neki majd visszább kell vennie. Ha én lettem volna Lewis, akkor én is panaszkodtam volna a rádión, hogy feltartott engem. Tudjuk, hogy szólnak a szabályok, és ebben az esetben benne volt egy lehetséges büntetés.”
A Red Bull pilótája a versenybírákat ért kritizálásokra is kitért, a 21 éves versenyző együtt érez a stewardokkal és nem helyesli, a szidalmazásukat.
,,Szerintem rájöttek arra, hogy mi történik, de nem adhattak másfajta büntetést, mert minden le van írva a szabálykönyve, tehát nem volt választásuk, ezt kellett kiszabniuk rá. Néha nem akarják ezt meglépni, de muszáj nekik. Olvastam pár kommentet a Twitteren, melyben szidalmazzák őket, de egyszerűen ez nem igazságos velük szemben. Ők csak a lehető legjobban próbálják végezni a munkájukat, ezért nem fair azt mondani, hogy rosszul csinálták, amit csináltak. Úgy vélem a szabálykövet kellene átvizsgálni és ki kell venni belőle pár dolgot.”
Nico Hülkenberg sem ért egyet azzal, hogy honfitársa büntetést érdemelt volna, egy kis humorral próbálta oldani a hetek óta tartó vitatkozást az ügyben.
,,Volt büntetés? Tényleg? Semmit sem lehetett olvasni erről a sajtóban.” – nevetett a német. – ,,Ugyanakkor véleményem szerint, ez csak versenyzés volt. Nehéz kontrolálni az autót a füvön és nehéz egyenesbe hozni azt és visszatérni vele, ugyanis ilyenkor nem tapadnak úgy az abroncsok, ahogy kellene, tehát az én véleményem az, hogy versenybaleset volt. A szabályozás tekintetében viszont különböző ítéletek születhetnek, ugyanis mindig más stewardok ítélkeznek.”
Carlos Sainz is egyet értet azokkal, aki nem adtak volna büntetést Vettelnek.
,,Úgy ahogy szinte minden Formula 1-es szurkoló én is csalódott voltam. Először is, jó páran úgy cselekedetünk volna, mint Sebastian. Egyszerűen csak próbáltunk volna visszajutni a pályára, hogy folytassuk a versenyzést az első helyen, függetlenül attól, hogy a másik autó hol helyezkedik el. Veszélyes volt ez? Lehetséges, de mi nem az a Formula 1-ben? Mindig ott van a veszély lehetőség, olykor közel vagyunk a falakhoz is. Nem gondolnám, hogy nagy baleset lett volna ebből, vagy, hogy Lewis veszélynek lett volna kitéve.”
A McLaren spanyol pilóta Verstappenhez hasonlóan védelmébe vette az oly sok kritikát kapott versenyfelügyelőket.
,,Nem hinném, hogy büntetést kellett volna adni, viszont a szabályok le vannak írva és a versenyfelügyelők feladat az, hogy betartassák őket, ezért én sem értem, miért kritizálták őket hetekig, ugyanis ők csak a munkájukat végzik. Vannak szabályok és nekik ezt alkalmazniuk kell, és ezt is tették. Tehát ez nem Seb hibája, nem is Lewisé, hanem egy olyan szabályé, aminek nem kellene léteznie. Túl drasztikus és mindent feketében vagy fehérben akar láttatni.”
Végül Kimi Räikkönent is megkérték, hogy mondja el véleményét az üggyel kapcsolatban. A finn szerint se érdemelt büntetést egykori kollégája és barátja, hiszen miután lement a fűre nem tudta kontrollálni az autóját.
,,Csak egy kis részletet láttam belőle, ezért nem vagyok tisztában az egész történettel. Ám abból, amit én láttam, azt vehető ki, hogy lement a pályáról, majd visszahajtott, ennyi történt. Akármelyik oldalról is közelítjük meg, nem történt semmi. Valaki meghozza a döntéseket, néha ez neked kedvez, néha nem. Ugyanakkor könnyen megeshet az, hogy lehajtasz a fűre, ilyenkor szinte zéró kontrollod marad az autó felett. Visszaesel a pályára, nos, ugyanott volt a fal is, meg a fehér vonal is. Ha valakit eltalálsz, és akkor büntetnek, azt meg tudom érteni.”
Daniil Kvyat szerint a versenyfelügyelőknek konzisztensebben kellene büntetéseket osztani, azáltal pedig kiiktatni a meglepetés erejét egy-egy szankcionálás után.
,,Ez szerintem a konzisztenciáról szól, minden ügyet ugyanúgy kellene kezelni, ám ha elsőre megnézzük, úgy vélem itt nem történt semmi olyan, amit büntetni kellett volna. Ha mélyebben beleásod magad, talán ki lehet sajtolni a szankciót, de ha jól emlékszem, azt ki is elemezték lett, hogy a múltban hasonló esetek miatt például egyáltalán nem járt büntetés.”
Lando Norris is Vettel mellé, állt és ő sem büntette volna a németet.
,,Nem okozott balesetet, és különben is ezzel az egésszel csak időt veszített. Ennyi az egész, semmi büntetendő nem volt ebben.”