A beszélgetések sohasem állnak le – bár Max Verstappen jövőre még biztosan a Red Bullnál marad, menedzsere, Raymond Vermeulen szerint ez nem jelenti azt, hogy lezárultak volna az egyeztetések a lehetséges új csapatokkal. Úgy ítélték meg viszont, hogy egy évig érdemes kivárni.
A szezon első felét a Verstappen jövőjével kapcsolatos találgatások uralták: a négyszeres bajnok egyeztetett a Mercedesszel és kapott ajánlatot az Aston Martintól is, miközben a Red Bull elveszítette vezető pozícióját a mezőnyben. Végül azonban, nagyrészt annak köszönhetően is, hogy a bajnokság harmadik helyén állva nem tudta életbe léptetni kilépési záradékát, nyáron véglegessé vált, hogy 2026-ban még biztosan a Red Bullnál marad – akikkel 2028-ig szerződéssel rendelkezik, de nem nehéz elképzelni, hogy jövőre is lesznek majd olyan feltételek, amelyek mellett következmények nélkül kiléphet.
A holland menedzsere a Telegraafnak nyilatkozott arról, hogyan is áll most a jövőről való gondolkodás az őt, a versenyzőt és apját, Jos Verstappent tartalmazó stábban.
„A színfalak mögött folyamatosan zajlanak a dolgok, mindenki beszél mindenkivel, akár jól, akár rosszul állnak a dolgok. A nyári szünet előtt egyértelművé vált, hogy a Red Bull mellett maradunk 2026-ra, és szerintem ez így is a helyes. Még ha Max aktiválhatta is volna a teljesítményre vonatkozó kilépési záradékát, akkor is kérdéses, hogy megtette volna-e” – mondta Vermeulen.
A menedzser szerint a Red Bull-lal való maradás biztonsági játéknak is tekinthető, mert bár a csapat debütáló saját motorja is bőven tartogat kérdőjeleket, de a 2026-os, várhatóan mindent felforgató szabályváltozások miatt idén még lehetetlen tudni, hol harcolhatna a győzelmekért a legjobb eséllyel a holland. Távozni és egy végül küszködő csapatnál kikötni pedig hosszabb időre vakvágányra futtathatta volna Verstappen karrierjét.
„Jövőre minden megváltozhat az új szabályokkal, ezért érdemesebb kivárni, és megfigyelni, hogyan alakulnak a dolgok a mezőnyben. Ezzel a tudással aztán már könnyebb lesz tervezni. De ez már nem újdonság nekünk. Amikor 2016-ban a Toro Rossótól a Red Bullra váltottunk, majd később motorgyártóként a Honda váltotta a Renault-t, akkor is bizonytalan volt számunkra, hogy mi fog történni. Mi hárman – Max, Jos és én – folyamatosan figyelemmel kísérjük a fejleményeket, a végső szó pedig mindig Maxé. Csodás történet lenne, ha a teljes F1-es karrierjét a Red Bullnál teljesítené, de ez csak akkor történhet meg, ha itt minden rendelkezésére áll a győzelemhez” – fogalmazott Vermeulen, aki szerint párszor azért így is közel jártak az elmúlt év során ahhoz, hogy hátat fordítsanak a csapatnak.
„Igen, voltak időszakok, amikor a Red Bull tényleg negatív spirálba került. Teljesen érthető, ha ilyenkor eltűnődünk azon, hogy a csapat akár még mélyebbre is süllyedhet. De az évek során a Red Bull mindig megtalálta a visszautat, és ez idén is megtörtént Monzában.”