A japán versenyző szerint a Red Bull kisebbik gárdája akár utol is érheti a kettészakadt mezőny első felét, míg csapatfőnöke úgy látja, Cunoda Juki nagyon sokat fejlődött az idei évre.
Cunoda immár a negyedik szezonját teljesíti az ezúttal a Visa Cash App RB néven futó istállónál, és próbálja kiharcolni, hogy lehetőséget kapjon a versenyzésre a Red Bullnál. A villanásaival megteremtette ennek az alapját, bár Helmut Marko szerint még jobb teljesítmény kell tőle, hogy lecseréljék Sergio Pérezt rá.
Csapatfőnöke, Laurent Mekies ugyanakkor elhalmozta dicsérettel. „Juki hatalmasat lépett előre idén. A második és a harmadik évére is előre lépett, de a negyedikre óriásit” – mondta az Autosportnak.
„Olyan pilótát látunk benne, akinek nem csupán a nyers gyorsasága adott, amit eddig is ismertünk, de még ezen is javított. A versenyhétvégéket abszolút hiba nélkül hozza le az első edzéstől a futamig, Ausztráliában, Japánban így csinálta, és Miamiban sem volt messze ettől.”
„Egyre jobban kezeli a mélypontokat, ahogy Kínában megmutatta. Racionálisan közelítette meg a dolgokat, kielemezte őket és Miamiban újra formába lendült. Nagyot lépett előre, ez szerepet játszott a sikereinkben, és még többre számítunk. A rádióban is hallhatjuk a hangján, az autón belül és kívül is fejlődik.”
A mezőny káromkodókirálya számára sokkal nehezebb befogni a száját, mint vezetni
Cunoda a 10. helyet foglalja el a tabellán, ezzel megelőzi Lance Strollt, akinek az autója teljesítménye alapján előtte kellene állnia. Idén ugyanis nagyjából két egyforma létszámú csoportra bomlott a mezőny, az erősorrend első és a második öt istállója között elég nagy szakadék alakult ki. Az RB utóbbiba tartozik, de kezd kiemelkedni belőle, a Miamiban szerzett 12 pont akár új útra is terelheti őket.
„Gyors ütemben fejlődtünk eddig az évben, mindegyik versenyen a 10. hely környékén tanyáztunk, a legtöbb alkalommal pontokat szereztünk. Nem csak 10. hellyel, hanem 4., 7., 8., 9.-kel is” – nyilatkozta.
„Még nem vagyunk a Mercedes szintjén, de Miamiban tartottam az egyik Mercedes tempóját, kicsit még gyorsabb is voltam nála. Ha így folytatjuk, valamikor talán utolérhetjük az első öt csapatot. Erre törekszünk.”
A Red Bull hezitálása az előléptetésről ugyanakkor nem hozza könnyű helyzetbe a japánt: már így is a szokásosnál jóval hosszabb időt töltött a bikások második csapatánál, ráadásul a következő év végén elhagyja őket pártfogója, a motorszállító Honda; a nemzetközi szaksajtóban egyre többen tippelnek arra, hogy nem jut hely Cunodának Verstappen oldalán. Az pedig igencsak kérdéses, meg tud-e győzni az RB-nél erősebb csapatokat, hogy őt ültessék autóba valamelyik saját fiatal tehetség helyett.
Vasseur szerint Hamilton és Leclerc máris megkezdték a mézesheteket
