A Red Bull új pilótája, Yuki Tsunoda a 12. helyen zárta a Japán Nagydíjat, vagyis a csapat második autója továbbra sem szerzett még pontot 2025-ben. A japán pilótával azonban türelmesebbnek tűnik a vezetőség.
Persze Tsunoda védelmében fel kell hozni, hogy jóval kevesebb ideje volt ismerkedni az RB21-es modellel, mint elődjének, a szezon első két versenye után lefokozott Liam Lawsonnak, hiszen csak a szuzukai nyitóedzésen vezethette azt első alkalommal. A gyakorlásokon és a Q1-ben így is Max Verstappen közelében maradt, ám az időmérő középső szakaszában nem tudott jó kört összerakni, így végül csak a 14. helyről rajtolhatott. Végül a futamon is csak két pozíciót javított, de az előzés nehézségét sokan kiemelték a verseny után.
„Balszerencsés volt, hogy az időmérő második szakaszában elkövette azt a hibát, de egyébként rendben volt” – hangzott a mindig kritikus Red Bull-tanácsadó, Helmut Marko szokatlanul elnéző véleménye Tsunoda első futamáról. Christian Horner csapatfőnök szintén hasonlóan pozitívan értékelt, aláhúzva, hogy bárki számára nehéz volt az előrejutást ezen a futamon.
Tsunoda bár tisztában volt a feladat nehézségével, ami a Red Bull nehezen vezethető autójában vár bárkire, előzetesen mégis dobogóban reménykedett hazai futamán. Ettől persze messze volt, de nyilatkozata és hétvégi fegyelmezettsége máris azt sugallja, hogy magabiztosabb a volánnál, mint Lawson volt – akinél egyébként előrébb végzett a versenyen, dacára annak, hogy mögüle rajtolt.
2012 újratöltve? Alonso saját legjobb szezonjához hasonlítja azt, amit Verstappen idén művel
„A teljesítményemet illetően elégedett vagyok a versenyemmel, az eredmény viszont mégsem mutat valami jól, különösen a hazai nagydíjamon. Ennél mindenképp többre, legalább pontszerzésre számítottam, szóval vegyesek az érzéseim” – idézi a Motorsport Tsunodát, aki japán F1-es pilóták számára elvétve adódó lehetőséget kapott azáltal, hogy élcsapatnál versenyezhet.
„A verseny 53 köre volt a leghosszabb idő, amit eddig ebben az autóban tölthettem. Minden körben új dolgokat tanultam, és végül már elég jó köröket értem el, ahogy egyre nőtt a bizalmam az autóban. A verseny vége felé kezdtem érezni, hogy egyre inkább a kezemben van az irányítás. Fokozatosan kell felépítenem a tempóm, de szerencsém van azzal, hogy itt van Max, akitől tanulhatok. Tovább folytatom, amit eddig is csináltam.”
Max Verstappen eközben ugyanezt a technikát vezetve megnyerte a versenyt, a Red Bull család második legjobbja Szuzukában pedig a Racing Bullst vezető Isack Hadjar lett, aki a nyolcadik helyen befutva első pontjait szerezte. Horner és Marko már egyértelműsítették, hogy nem terveznek több versenyzőcserét idén, Tsunodát hagyják kibontakozni az autóban a szezon végéig, de persze a Red Bull pilótapolitikájában bármikor jöhetnek váratlan fordulatok, a Sky Sports pedig már neki is szegezte a kérdést Hadjarnak, hogy készen állna-e a nagy feladatra.
„Őszintén szólva élvezem a jelenlegi helyzetemet is. Persze sohasem utasítanék vissza egy ilyen hívást, ez rajtuk múlik. De most is nagyon jól szórakozom” – mondta a 20 éves francia.
Räikkönennél még vicces volt, most viszont a világ legdrágább hasmenése lett belőle