A még kiadó 2026-os F1-es versenyzői ülések közül a Red Bullét övezi az egyik legtöbb bizonytalanság, amelybe Yuki Tsunoda próbál belekapaszkodni.
Rajta múlik, meggyőzi-e a szerződéshosszabbításról a csapatot, de nem túl rózsás a helyzete: eddig csak 7 pontot kapart össze azóta, hogy Liam Lawsonnal helyet cseréltettek vele, utoljára tavasszal végzett az első tíz helyezett között, utána hét futamon nullázott. Ő úgy látja, javulást hozott a teljesítményében, hogy már Max Verstappen mellett már ő is használhatja a Red Bull legújabb fejlesztéseit, és ezt a formát akarja kiterjeszteni a szezon hátralevő részére.
De jut-e még annyi idő és türelem neki, hogy ez eredményekben megmutatkozzon? A Holland Nagydíj előtt arra utalt (konkrét dátum, időpont említése nélkül), hogy ultimátumot kapott. „Több pontot kell szereznem – idézte Tsunodát a RacingNews365. – Ami a határidőt illeti, megegyeztünk a csapattal, hogy mikorra kell jó teljesítményt elérnem, és akkor eldönthetik, szerződtetnek-e a következő évre. Meglátjuk.”
„Egyértelműen többet kell mutatnom. A nyári szünet előtti két verseny azonban segített kicsit. Főleg Helmut [Marko] nem volt tisztában vele, mekkora különbséget jelent köztem és Max között, hogy eltérő csomaggal vezetünk. Amint én is megkaptam az övét, hirtelen sokat javult a tempóm.”
„Magyarországon nagyon kicsi volt kettőnk között a különbség az edzésektől fogva, ez mutatja, van bennem potenciál.”
A Cadillac jövő évi pilótájának kinevezett Sergio Pérez azt mondta, a saját tapasztalataiból kiindulva számított rá, hogy Tsunoda baja is meggyűlik az autóval a viszonylag jó kezdés után, mert a friss fejlesztésekhez nehéz alkalmazkodni, és Verstappen csapattársának a holland stílusát kell másolnia, nem tudja a saját útját járni.
Ha Tsunoda nem javul látványosan, Isack Hadjar előléptetése lenne logikus a Red Bull részéről, vagy húzhatnak egy merészet a jelenleg az F2-ben szereplő Arvid Lindblad mély vízbe dobásával.