Január elseje, újév napja leginkább a bulizásról, ünneplésről szokott szólni, legkevésbé sem autósportról. Pedig az év legelső napja több alkalommal is jelentős volt a Forma-1 története szempontjából.
Több F1-es versenyző is született ezen a napon, köztük az eddigi egyetlen magyar, Baumgartner Zsolt, és bizony volt idő, mikor a szezonnyitó versenyt is újév napján rendezték.
De most haladjunk időrendben, milyen, és kikhez köthető események történtek ezen a napon!
1945. január 1-jén született a belga Jackie Ickx. Bár mivel hat alkalommal tudott nyerni Le Mans-ban, inkább a hosszú távú versenyzőként ismert, de 1967 és 1979 között az F1-ben is versenyzett. Ez idő alatt nyolc futamot nyert, 1969-ben és 1970-ben pedig második lett a bajnokságban. Versenyzői karrierjét 1985-ben fejezte be, azt követően, hogy Spában Stefan Belloffal karambolozott, melynek következtében Bellof meghalt.
1951. január 1-jén született Hans-Joachim Stuck német versenyző, aki 1974 és 1979 között 74 nagydíjon indult. A Forma-1-ben ugyan nem tudott futamot nyerni, más bajnokságokban azonban remekelt. Többek között volt, Supercup bajnok (1986, 1987), nyert Le Mans-ban (1986, 1987) és volt DTM bajnok (1990) is. 2012 óta ő a német motorsport szövetség elnöke.
1965. január 1-jén Forma-1-e szezonnyitó volt Dél-Afrikában. Jim Clark a pole-ból indulva nyert a Lotus Climax-szal és övé lett a versenyben futott leggyorsabb kör is. Egyúttal ekkor debütált a sportban a Goodyear gumigártó, noha csak két csapat vállalta be őket a Dunloppal szemben: a Brabham és a Honda. Ekkor debütált az F1-ben Jackie Stewart is, aki első versenyén a hatodik helyen ért célba.
Érdekesség, hogy a szezonnyitó után rögtön hosszú szünet volt a versenynaptárban, ugyanis a következő nagydíjat május 30-án rendezték, Monacóban. E köztes időkben azonban gyakran indultak a versenyzők egyéb bajnokságokban.
1968-ban is január 1-jén indult az F1-es szezon, ismét a Dél-Afrikai Nagydíjjal, ám ezúttal nem East-Londonban, hanem Kyalamiban. Ismét Jim Clark nyert, és ezzel ez ez lett az utolsó versenye is. A következő verseny ismét májusban volt, azonban a két F1-es futam közt Clark életét vesztette egy nürburgringi versenyen.
1981. január 1-jén született Baumgartner Zsolt, Magyarország egyetlen Forma-1-es versenyzője. Összesen 20 nagydíjat teljesített, először a 2003-as Magyar Nagydíjon, miután a szabadedzésen a Jordan versenyzője, Ralph Firman balesetet szenvedett. Az ő helyére ülhetett be Baumgartner, bár motorhiba nélkül végül nem tudta befejezni a versenyt. A következő, Olasz Nagydíjon repetázhatott, melyen a 11. helyen ért célba. 2004-ben aztán egész szezonra szóló szerződést kapott a Minarditól, mely év során egyszer még a pontszerzés is sikerült a sereghajtó csapattal.
Bár 2005-ben már nem folytatódhatott F1-es karrierje, a Minardi csapatfőnökével, Paul Stoddarttal megmaradt a jó kapcsolata, 2007-ben Baumgartner lett a Minardi teszt- és tartalékversenyzője a Champ Car bajnokságban.
A jó kapcsolat azonban az amerikai kiruccanás után sem szakadt meg. Miután az F1 létrehozta az F1 Experiences nevű szolgáltatását, Stoddart is részt vett benne,vezényelte a kétüléses Minardikkal történő élményautóztatást. Az autókat pedig egykori versenyzői, Patrick Friesacher és Baumgartner Zsolt vezették.
Paul Stoddart interjú – 1. rész: Kétüléses V10-esek és küszködő kiscsapatok
Paul Stoddart interjú – 2. rész: Négyéves Max Verstappen és ütős vélemény a Halóról
