Valtteri Bottas 2025-től visszatér a Mercedeshez, hogy harmadik számú pilótaként segítse George Russellt és Andrea Kimi Antonellit, valamint egykori csapatát.
Ahogyan arra számítani lehetett, Valtteri Bottas 2025-ben is marad az F1-ben, és a Mercedes tartalékpilótája lesz. A 35 esztendős finn pilóta az utóbbi három idényt a Saubernél töltötte, ám ülés nélkül maradt, miután a korábbi ígéretekkel ellentétben nem hosszabbítottak szerződést vele, és az F2 idei bajnoka, Gabriel Bortoleto kapta meg az ülését.
Bottas 2017-től 2021-ig versenyzett a Mercedesnél, amellyel 10 futamgyőzelmet, 20 pole pozíciót és 58 dobogós helyezést szerzett, miközben minden egyes közös évben konstruktőri világbajnoki címhez segítette az istállót. A visszatérése azután vált hivatalossá, hogy az utóbbi két évben a Mercedes tartalékpilótájaként tevékenykedő – nem mintha nem tölthetnék be többen is ezt a szerepkört – Mick Schumacher úgy döntött, nem folytatja a csapattal, és 2025-től ismét csakis a versenyzésre koncentrál.
„Hiba volt idejönni” – kétszeresen átverve érzi magát a Saubertől távozó Bottas
„Örülök, hogy végre megválaszolhatom a kérdést, amit az utóbbi hónapokban rendre nekem szegeztek – olvashatók Bottas szavai a Mercedes közleményében. – Hazatérek a Mercedes-családhoz harmadik számú versenyzőként 2025-re, és nem is lehetnék ennél elégedettebb. Meg szeretném köszönni Totónak, az egész csapatnak Brackley-ben és mindenkinek a három csillagos márkánál, hogy tárt karokkal fogadtak vissza. Az utóbbi néhány év kihívásai ellenére tudom, hogy még olyan sokat adhatok az F1-nek. Öt éves korom óta, a finnországi Nastolában felnőve arra koncentráltam, hogy sikeres legyek a motorsport csúcsán. Szerencsés vagyok, hogy annyi elképesztő pillanatot élhettem át az eddigi 12 F1-ben töltött évem alatt. Miközben visszatérek arra a helyre, ahol ezen pillanatok közül oly sokat megéltem, várom, hogy a megszerzett tapasztalataimmal segítsem a csapatot a jó teljesítményben és a fejlődésben a céljaink felé, ami a világbajnoki címekért való küzdelem.”
„Valtteri hatása és hozzájárulása óriási volt a korábban versenyzőként velünk töltött öt éve során. Amellett, hogy számos futamot nyert, kulcsszerepet játszott öt konstruktőri világbajnoki címünk megszerzésében. A technikai visszajelzései és hozzájárulása fontosak voltak abban, hogy elérjük ezeket a sikereket és előrevigyük a csapatot. És emellett fantasztikus kollégának és csapattagnak bizonyult. A száraz humora és kellemes természetes mindenki által nagyon kedveltté tette őt Brackley-ben és Brixworth-ben. Tartalékként ezek a tulajdonságok elképesztően fontosak lesznek nekünk ahhoz, hogy segítsen a világbajnoki címekért küzdeni és mind George-ot, mind Kimit támogassa a pályán. Isten hozott itthon, Valtteri! Nagyszerű, hogy visszatértél” – idézi Toto Wolffot, a Mercedes csapatfőnökét a közlemény.