A szakértőként dolgozó korábbi autóversenyző, Jolyon Palmer a mezőny tagjait vizsgálta a futamokon mutatott teljesítmény szempontjából, és azt mondta, „talán” Carlos Sainz versenyzési képességei a legerősebbek.
Persze ezt lehetetlen objektíven megállapítani, ezért is fogalmazott feltételes módban. A korábbi F1-es pilóta az úgynevezett race craft, magyarul versenyzési képesség szempontjából vetette össze a mezőny tagjait, ami túlmutat a nyers tempón, magában foglalja a többi autó elleni küzdelmet, a helyezkedést, a gumikezelést, a rajtolást, a stratégiai érzéket.
Utóbbi kapcsán megemlítette, hogy a spanyol pilótánál ez mindkét futamgyőzelmében szerepet játszott (a 2022-es Brit és a 2023-as Szingapúri Nagydíjon). „Jól támad, jól védekezik, vág az esze. Nagyon ritkán keveredik csetepatéba. Talán Carlos Sainz a legerősebb a versenyzési képességekben” – mondta Palmer az F1 TV-n közzétett elemzésben.
Hozzátette, Fernando Alonso neve is joggal kerül elő a legjobban versenyző pilóták listáján, hiszen például a csaták és a rajtok során is rendszeresen remekül teljesít. Max Verstappenről azt mondta, régebben nagyon agresszív volt, feszegette a szabályok kereteit, de azóta higgadtabb lett, bár nem tudni, hogy ez annak tudható-e be, hogy nem akadt komoly vetélytársa a bajnokságban. Lewis Hamilton kapcsán azt hozta fel kritikaként Palmer, hogy túl sokszor ragaszkodik a kanyaroknál a külső ívhez, miközben sokszor talán okosabb döntés lenne tőle, ha szűkebb íven fordulva megpróbálná a jobb kigyorsítást előtérbe helyezni.
Verstappen kapcsán többen úgy vélekednek, egy körön talán nem ő a legjobb a mezőnyben, de a futamokon, hosszú távon nehéz jobbat találni nála.
Előbújt a benne lévő rejtett Rosberg, avagy mitől javult fel Sainz?