Max Verstappen a Magyar Nagydíj csütörtöki sajtónapján végre minden kétséget eloszlatott arról, hogy melyik csapatnál fog versenyezni 2026-ban.
Miután a múlt héten Belgiumban még nem jelentette ki egyértelműen, hogy jövőre is a Red Bull versenyzője lesz, a bikás istállóval 2028 végéig szerződéssel rendelkező Max Verstappen a Magyar Nagydíj csütöröki sajtónapján lényegében lezárta a jövőjét érintő kérdéseket. Legalábbis, ami a következő szezont illeti.
„Igazából sosem mondtam erről semmit, mert a csapattal való beszélgetésekre koncentráltam – hogyan tudunk javítani a teljesítményen, milyen ötleteink vannak a következő évre, és emiatt nem is volt igazán mit mondanom” – nyilatkozta a Red Bull világbajnoka.
„De most itt az ideje lezárni a pletykákat, számomra mindig is egyértelmű volt, hogy maradok. Szerintem a csapaton belül is ez volt az általános érzés, hiszen folyamatosan beszéltünk arról, mit lehetne még kihozni az autóból. Ha nem akarnék maradni, ezeket a beszélgetéseket már rég abbahagytuk volna – de én sosem tettem.”
Mindez persze nem meglepő azok után, hogy egybehangzó sajtóhírek szerint a Belga Nagydíjon biztossá vált, hogy Verstappen nem aktiválhatja a szerződésében szereplő kilépési záradékot, mert ehhez az kellett volna, hogy a Magyar Nagydíj után ne legyen az összetett első három helyezettje között. Miután Spában matematikailag biztossá vált, hogy hogy ez nem következhet be, Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója kijelentette, hogy a holland pilóta 2026-ban is náluk versenyez.
Az osztrák a Kronen Zeitungnak azt is elmondta, nem lett volna értelme a négyszeres világbajnok csapatváltásának, mert ő sem tudja, hogy a 2026-os szabályváltozásokkal mi lesz az erősorrend.
„Az utóbbi időben ez már eléggé idegesítő volt. Mindenek előtt mindenki úgy gondolta, hogy jobban tudja nálunk, mi áll a kilépési záradékban. Mindezt valamilyen szinten Toto [Wolff, a Mercedes csapatfőnöke] táplálta. De számomra mindig világos volt, hogy nem lett volna értelme Maxnak 2026 előtt váltania, mert mindenki üres lappal kezd, és senki sem tudja, hogy kié lesz a legjobb motor vagy a legjobb autó. Számos helyen csúszhatnak félre a dolgok, úgyhogy ha én lennék Verstappen, először én is megnézném [hogy mit hoz a következő szezon], és aztán döntenék.”
Arra a kérdésre, hogy 2026-ban újrakezdődik-e az ideihez hasonló hercehurca a Red Bull-lal 2028 végéig szerződéssel rendelkező holland csapatváltása körül, Marko azt mondta: „Remélem nem, mert arra számítunk, hogy jövőre ismét az élen leszünk Maxszal.”