Max Verstappen abban a megtiszteltetésben részesül a 2017-es szezonban, hogy Fernando Alonso ellen vívhat privát csatát a nívós ’legtöbb kieséssel rendelkező pilóta’ címért.
Verstappennek hengerprobléma miatt a Belga Nagydíj nyolcadik körében félre kellett állnia, a mintegy 80.000 helyszínre kilátogató holland szurkoló hatalmas bánatára. A legújabb motormeghibásodás az Olasz Nagydíjra valószínűleg legalább tízhelyes rajtbüntetést von maga után, az ismételt nullázás pedig továbbra is az összetett hatodik helyére kényszeríti Verstappent.
„A versenyeim felén kiestem” – panaszkodott Max az NBC-nek. „Ahogy a rádión is mondtam, egyszerűen hihetetlen… nem tudom elhinni, hogy ezek megtörténhetnek. Az elején persze még elintézed annyival, hogy peches vagy, de mostanra már lényegében Fernandóval versenyzek a kieséseket illetően. Egyáltalán nem vagyok boldog. Nagyon csalódott vagyok a kiesés miatt, valamint a rajongók miatt is, akik azért vettek ilyen drágán jegyet, hogy nyolc kör után vége legyen. Nem találom a szavakat.”
Verstappennek annyiban igaza van, hogy az eddigi 12 versenyből hatot nem fejezett be, ám ezek közül „csak” négy kiesésében játszott szerepet technikai probléma, Spanyolországban és Ausztriában ugyanis elsőkörös csetepaté áldozata lett. Alonso ezzel szemben nyolcszor esett ki, hétszer a technika tréfálta meg, egyszer pedig egy rajtbaleset – pontosan ugyanaz, amelyben Verstappen is kiesett Spielbergben. A Red Bull meglehetősen egyoldalú megbízhatatlansága (Daniel Ricciardo ugyanis ismételten felért a dobogóra) a holland türelemvesztésével járhat együtt és akár el is hagyhatja a Red Bull kötelékét.
„Nem is gondolkozom ezen” – utalt közeli és kissé távolabbi jövőjére Verstappen. „Ezt a csapaton belül kell megoldanunk, mert egy élcsapatnál ilyen egyszerűen nem fordulhatna elő. Nem aggódom a jövő miatt, meg hogy mi lesz jövőre; csak be akarom fejezni a versenyeket és jó eredményeket összeszedni. Egész hétvégén keményen dolgoztunk, erre megint kiesek. Az eredmények elkerülnek, ilyen helyzetben pedig nem foglalkozol sokat a jövő évvel vagy az azutánival. Sok mindent meg kell beszélnünk. Jelenleg nem vagyok boldog ember, és alig várom, hogy hazaérjek.”
