Max Verstappen igen borúsan látja az esélyeit a vasárnapi Kínai Nagydíj előtt, miközben úgy érzi, az utóbbi években látottnál is jobban vezet.
Noha mindössze 0,176 másodperccel kapott ki a Kínai Nagydíjra a pole pozíciót megszerző Oscar Piastritól, Max Verstappen a legjobb három közé sem fért be az időmérő edzésen, így a 4. rajtkockából kezdheti majd a vasárnapi versenyt. Ez alapján azt gondolhatnánk, hogy a négyszeres világbajnok akár a győzelmet is megcélozhatja, ő azonban nagyon nem így látja.
„Ha mindannyian kiesnek előlünk! – vágta rá a Sky Sports riporterének arra a kérdésre a, hogy miként nyerheti meg a Kínai Nagydíjat. – Nem vagyunk elég gyorsak. A köröm rendben volt, de nagyon nehéz volt következetes egyensúlyt találni minden egyes körben, vagy tulajdonképpen minden kanyarban. Kemény volt. De dolgozunk rajta és próbáljuk jobbá tenni. Kényelmesen és magabiztosnak érzem magam, de olykor nem azt csinálja az autó, amire utasítom, ami eléggé megnehezíti, hogy minden egyes kanyart tökéletesen vegyek. Aztán amikor a versenyen nem csinálja azt [amit mondok neki], keményebben koptatod a gumijaidat, mint a körülötted levők, ami nem ideális.”
Utóbbi a sprintre is érvényes volt, ahol Verstappen sokáig tartotta a lépést Lewis Hamiltonnal, ám a Ferrari világbajnoka végül mindenki faképnél hagyott, a címvédő pedig a második helyet is elbukta Piastrival szemben. Pedig saját elmondása szerint Verstappen jobb formában van, mint valaha.
„Valószínűleg vezetési szempontból most érzem magam a legjobb formában az utóbbi évekhez viszonyítva is. Úgy érzem, hogy az időmérőkön összerakom a köröket és jó munkát végzek, és eddig a futamokból is mindent kihoztunk. De amikor nincs meg a versenytempó, nem sok mindent tehetsz” – összegzett.
Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke ezzel szemben úgy vélte, nem baj, hogy nem az övék a pole, mert ettől függetlenül is lehet esélyük a győzelemre. „Ezek a gumik annyira érzékenyek. A sprinten láthattuk, hogy többféleképpen szemcsésednek és más autók másként kezelik őket. Nem gondolom, hogy a pole pozíció szükséges ezen a versenyen [a győzelemhez], minden a stratégiáról és a bal első gumikról fog szólni.”