Max Verstappen szerint a McLaren előnye akkora volt Miamiban, mint amilyen a Red Bullé sohasem volt.
A Red Bull új padlólemezt próbál ki Imolában, a Venturi-csatornák formája és a padlólemez széle változik, ezzel összefüggésben az oldalszekrény alsó és hátsó része, valamint a (hátsó légterelő és a diffúzor közötti) derékszárny kialakítása is módosul az autón. Szükség is van a frissítésekre, mert Verstappen hátránya már akkora a bajnoki tabellát vezető Oscar Piastritól, hogy azt egyetlen futamon nem tudja ledolgozni, és a McLaren formáját elnézve közeledni is nehéz lesz.
A négyszeres világbajnok arra nem számít a hétvégi nagydíjon, hogy lemásolják riválisuk tavalyi tavaszi mutatványát, és egyetlen nagyobb fejlesztéscsokorral óriásit ugranak. „Néhány versenyen vetettünk már be frissítéseket, ez is egy kis lépés előre. Remélhetőleg javítunk az autó teljesítményén, de nem számítok arra, hogy azonnal felzárkózunk a McLarenre” – mondta Verstappen a csütörtöki sajtótájékoztatóján.
Apropó McLaren-másolás: a Red Bull állítólag eldöntötte, hogy megpróbálja kifejleszteni a wokingiak egyik előnyének titkát a speciális hátsó fékdobokkal, amelyekkel jobban kordában tartható a hátsó gumik hőmérséklete. Az FIA ezzel kapcsolatban csütörtökön nyilvánosságra hozta a vizsgálata eredményét is.
Miamiban nagyon eltángálta a mezőnyt Piastri és Lando Norris, és Verstappen úgy látta, még ő sem volt ennyire kimagasló, amikor a Red Bull előnye a legnagyobb volt a sikerszériája idején. „A McLarent leszámítva mindenkinek lesújtó volt a versenytempója, senki sem volt egy súlycsoportban velük. Ez nagyon aggasztó – mondta. – Egyszer sem volt ekkora előnyünk [2023-ban], bár ez pályafüggő is. Időnként jobban jártak, mert egyes pályákon jelentősebb a gumik hőfáradása, és nem mindig lesz ekkora előnyük.”
Imolában kellemes tavaszi időjárás várható, az viszont a teljes mezőny számára újdonságot fog jelenteni, hogy a Pirelli először itt veti be a legpuhább, C6 típusú gumiját. A vonalvezetés nem kifejezetten megterhelő az abroncsoknak, így a McLaren előnye várhatóan kevésbé mutatkozik meg a gumikezeléssel, mint Miamiban.
Helmut Marko sem vár varázsütésre nagy fordulatot a fejlesztési csomaggal, viszont az időjárástól több ajándékot remél. „Elvileg nem lesz nagyon meleg, ezért alapvetően a dobogós eredmény a legtöbb, amiben bízhatunk. De esőt várnak vasárnapra, ami új lehetőségeket teremt” – nyilatkozta a Kronen Zeitungnak.