Max Verstappen érdekes hasonlattal érzékeltette, mennyire mindegy a számára, hogy mennyivel maradt le az idei világbajnoki címről. A holland pilóta teljesítményét eközben az őt az utóbbi években több alkalommal kritizáló 1996-os világbajnok az egekig magasztalta.
„Szerintem boldogok lehetünk azzal, hogy egyáltalán képesek voltunk harcolni a világbajnoki címért – jelentette ki a 104 pontos hátrányból visszakapaszkodó, Lando Norristól végül két ponttal elmaradó Verstappen a Viaplay-nek. – Először is, soha nem vezettük a pontversenyt, és számos ajándékot is kaptunk. Majd a szezon végén nyertünk Las Vegasban, miközben a McLareneket kizárták. Anélkül képbe sem kerültünk volna.”
„Így viszont nyilván ebből is profitáltunk, végül pedig két pont döntött. De nem igazán számít, hogy egy pont, fél pont vagy húsz pont a különbség. Vagy terhes vagy, vagy nem vagy az. Nem lehetsz félig terhes, nem igaz?” – mondta a holland.
Itt a bizonyíték, hogy az idei volt az eddigi legszorosabb F1-es szezon
A négyszeres világbajnok idei teljesítménye a Verstappent az elmúlt években többször is kritizáló Damon Hill elismerését is kivívta. Olyannyira, hogy 1996 világbajnoka a Sky Sports-nak ódákat zengett a Red Bull klasszisáról. „Maxban megvan a schumacheri minőség. A fókusz, a könyörtelenség, a képesség, hogy minden egyes körben mindent kihozzon az autóból. Nem kapcsol ki. Még akkor is teljes kontrollban marad, amikor a nyomás hatalmas. Ezt csak a legjobbaknál látni. Nincsenek elpazarolt mozdulatok, minden amit csinál, kalkulált és hatékony.”
„Ekkkora ponthátrányból visszajönni és a legvégéig nyomni, különleges mentalitást igényel – folytatta Hill. – Folyamatosan teljesített, hétről hétre ott volt. Mindenki képes tündökölni, amikor a dolgok könnyen jönnek, de Max akkor is tündököl, amikor a dolgok nehezen alakulnak.”
Hill ezután utalt rá, hogy Verstappen volt nála az év legjobbja, mondván „a bajnoki címek fontosak, de nem mesélik el a teljes történetet”, és „olykor nem a legjobb pilóta nyeri a címet.” Végezetül pedig úgy vélte, Verstappen „abszolút” részese annak a párbeszédnek, hogy ki minden idők legjobb F1-es pilótája, a riválisoknak pedig „ijesztő”, hogy „még mindig éhes a sikerre.”