Miként az a nemrég megejtett tesztjeit követően sejthető volt, Max Verstappen 2026-tól együttműködésre lép a Mercedesszel.
Noha a holland pilótát tavaly és az idén is összeboronálták a Mercedes F1-es istállójával, a holland nem hozzájuk igazol, hanem saját GT-csapata, a Verstappen Racing számára ütött nyélbe megállapodást a Mercedes-AMG Motorsporttal. Ennek értelmében a Verstappen Racing továbbra is indul a GT World Challenge Europe powered by AWS sorozatban, 2026-tól azonban a Sprint Cupban és az Endurance Cupban is Mercedes-AMG GT3-as autóval versenyez. A programot a tapasztalat 2 Seas Motorsporttal együttműködésben bonyolítják le.
„Örömmel tölt el minket, hogy a Verstappen Racing a Mercedes-AMG GT3-at választotta a GT World Challenge Europe sorozatban való induláshoz. A 2 Seas Motorsport személyében egy rendkívül tapasztalt csapat támogatja a projektet, amely már számos sikert és bajnoki címet ért el az autónkkal. Ennek megfelelően nagyon örülünk ennek a rendkívül ambiciózus és ígéretes projektnek, valamint annak is, hogy egy újabb magas színvonalú nevezés érkezik a GT World Challenge Europe Sprint- és Endurance-programjaiba” – nyilatkozta Stefan Wendl, a Mercedes-AMG Customer Racing vezetője.
A Verstappen Racing GT World Challenge Europe Sprint Cupban induló egyik versenyzője a csapattal második idényét kezdő Chris Lulham lesz, hozzá pedig mind a GT3-as géposztályban, mind a Mercedes színeiben jelentős tapasztalattal rendelkező Daniel Juncadella csatlakozik.
„Nagyon izgalmas, hogy továbbra is a GT World Challenge Europe-ban versenyezhetek, most már új csapattárssal és új autóval – mondta Lulham. – Az első GT3-as évemben rengeteget tanultam és tapasztaltam, és hihetetlen lehetőség, hogy most olyan profikkal dolgozhatok együtt, mint a Mercedes-AMG Motorsport és Daniel. Alig várom, hogy elkezdjük.”
„Izgatott vagyok, hogy Chris csapattársa lehetek a közelgő GT World Challenge Europe szezonban, és hálás vagyok a Verstappen Racingnek, hogy együttműködik a Mercedes-AMG Motorsporttal. Max hozzájárulásával ez egy igazán erős projekt” – tette hozzá Juncadella.
A Verstappen Racing 2026-ban a GT World Challenge Europe Endurance Cupban is indul, ahol Lulham és Juncadella mellé a Mercedes-AMG gyári pilótája, Jules Gounon ül be az öt hosszútávú futamra, köztük a spái 24 órásra.
„Mivel évek óta együtt dolgozom a Mercedes-AMG-vel, nagyszerű érzés, hogy most ezt a tapasztalatot a Verstappen Racinggel, Chrisszel és Danival együtt kamatoztathatom. Ez egy fantasztikus projekt, amely minden szükséges összetevővel rendelkezik a sikerhez. Várom a közös munkát” – mondta Gounon.